中秋这一天，永宁侯府晚上开了家宴。三房人都齐聚一堂，姑沈秀云也带着贺毓和方琳琅过来了。贺氏看着永宁侯府如今这副子孙满堂的繁荣景象，一时想起了已逝的老侯爷，心中有些伤。
“祖母。”沈宁和沈令翰正领着满地乱跑的小孩子们玩耍，看见了贺氏低头抹泪的样子，连忙跑了过来。“祖母，你怎么了？可是不舒服了？”
于是跟在沈宁后的一串小孩子们都纷纷跑过来，祖母、曾祖母的喊着。
“乖，祖母没事哈。”贺氏眼角的泪，看着这围在自己左右的孩子们出了一抹笑容。“曾祖母没事，来来，一个个来，祖母给你们手，准备吃饭了。”
跟在贺氏的边的是的大丫环琥珀，听到贺氏的话，赶让小丫环们去准备暖水和手巾来，小孩子们排着队挨个让贺氏把手干净了，由自己的父母领回自己的位子上用饭去了。
沈令翰离家跟随在外祖父方彦博边几个月，因为方彦博体不好，这几年早就茹素不食荤腥了。沈令翰却正在长体的时候，在家里就是个无不欢的，跟了外祖父在别院读书却是日日吃素。这会儿因着过中秋被送回家里，他便猴在和安郡主边缠磨，赌咒发誓地今后一定会在家中乖乖读书，只求和安郡主别送他去外祖父边吃素了。
“我可不敢相信你了。”和安郡主恨铁不钢般的他的头。“你哪次不是这般同我保证的，你给我说说家中的先生给你气走多位了？”
“娘啊，这回我的是真的下定决心了！”沈令翰抱住和安郡主的胳膊摇晃。“求求你别再送我去外祖父那里去了。”
“怎么着？你还不满意你外祖父教你啊。你外祖父那可是状元出，要不是你是他外孙，他才不会教你这泼猴呢。”
“娘，外祖父学问没问题，可是他吃饭有问题啊。”沈令翰想着日日清粥小青菜的日子，不由悲从中来。“要是总跟着外祖父老吃素的话，我会长不高的。”
和安郡主和边抱着沈令晧的卫氏听到沈令翰这话，不笑出声来。
“你就为了这个啊，你这个没出息的孩子。”和安郡主笑骂道。
“三哥，给你吃。”沈宁用筷子选了一块最为味的，送到沈令翰的碗里。“三哥快吃。”
“娘，你瞧瞧，还是妹妹贴心啊。”沈令翰早饿了，此时也顾不上缠磨和安郡主了，左右开弓地吃起来了。
家宴上眷们一边照看着孩子们，一边说这话。男子们则小酌几杯，小声谈着最近朝堂中的事。
“有客到！”突然有府门前的小厮进来报信。
“怎么这时候有客人过来了？”永宁侯爷问道。“没有收到拜帖吗？”
“来客说是辽东总兵夫人携家眷前来。”小厮边说边上前将来客递上的拜帖递给了永宁侯爷。
“侯爷，是我娘家三妹来京城看我了。”这时，侯夫人李氏忙站起来说道。“可是之前写信来，明明说至还得过上两三日才能到。”
“行，赶停下收拾一下。”永宁侯爷得知是妻妹前来看妻子，便起走到贺氏后说道。“母亲，李氏的妻妹前来看，家宴且停下来片刻，待儿子同李氏将人迎进来再说。”
“好好，你们快去吧，别让人久等了。”贺氏乐呵呵地说道。“家宴人多也热闹些，让厨房手底下快点再添置几个菜过来，再加上几个座位来。”
李氏的三妹祁夫人小李氏十岁，十八岁时嫁给了辽东世家大族出的辽东总兵祁海明。夫妻不错，生下了两个儿子，长子祁檀越十五岁，次子祁檀青十三岁。
“三妹。”永宁侯爷和李氏走到前门，祁檀越和祁檀青已下了马车，正从马车里扶下了祁夫人。
