明天就是王国历994年年末，也是庆典晚宴举办的日子。艾薇莉丝不知道为什么，从早上开始就一直觉得心神不宁，甚至没办法静下心来用功。和兰帝就这件事讨论了一会，帕莱拉认为可能只是太过兴奋。孩虽然觉得自己的确很兴奋，但这种压着心头的不安很明显不是因为兴奋而引起，突然很担心今天会发生不好的事。
“你再发出声音打扰我，我就召唤我的守卫犬咬你！”的室友妲斯·肯特不了一直在房间里走来走去的声音，恶狠狠地威胁道。
守卫犬？艾薇莉丝想了一下才记起来，它们和巧伊斯一样是一种较常见的奇，外形和一般大型犬差不多，但觉非常敏锐，智能更高，力气也更大，对它的唤师更是异常忠心，无论任何命令都会遵守。但和曾面对过的数种凶猛奇相比，如龙骸狮蚁、巨尾虫、枭熊、甚至是五龙，守卫犬几乎就和小时候养的温驯兔子差不多。
不过为了避免可能发生的冲突，艾薇莉丝决定暂时离开宿舍房间，去找雪音谈谈的坏预，顺便看看雪音决定穿哪件礼服参加庆典晚宴。好吧，得承认其实对后面那件事有更大的兴趣。
走过铺着砖红地毯的走廊，来到雪音房间外，还没来得及敲门，雪音已先一步打开门走了出来。
“艾薇？”看到孩站在门外，显得有些讶异，“找我有事吗？”
“没什么重要的事，只是想找你聊聊。你准备要去哪里吗？”艾薇莉丝见手上拿着一个大纸盒，到奇怪地问。
“我……”雪音迟疑了一下，然后耸耸肩道，“没什么，只是要去医院探英帕修。”
“我也一起去，你一说我才想起昨天我也没去探他，不知道他伤势好多了没？”艾薇莉丝觉得对英帕修有点抱歉。
“嘘，小声点！”雪音发觉的室友辛迪正好奇地回头看来，于是关上门，拉着艾薇莉丝往前走，“你忘了吗，是他我们不要天天去的。他还说这几天学院放假，所以除了我们和磊伊得，没有其他人知道他住院的事，要我们替他保守不要说出去，你该不会都忘了吧？”
艾薇莉丝不敢接话，因为真的把英帕修这些告诫都忘掉了，幸好也没有其他对象可以提起这件事，想到这里真不知道该觉得高兴还是难过。
走出三湖宿舍，从北脊山脉吹下来的寒风让们将上斗篷拉得更，但艾薇莉丝注意到，几周前还结了一层厚冰的湖面，这时候已只剩一些浮冰还飘在三种不同的水面上，通往王宫的道路也因融雪而变得泥泞不堪，走在其上，两人的靴子一下就沾满了泥。
“春天很快就要来了。”雪音抬头看了看天空薄薄的云雾道。
通往王宫道路两旁的枫树已不再被冰雪所覆盖，深红的枫叶在这时节几乎已全部落尽，只剩许稀疏的枯叶还挂在细瘦的树枝上，萧瑟的景像绵延直到王宫外。在进王宫花园之后，工匠们巧手所心打造的花园仍充满着生机，似乎永远不四季变化所影响。
走进医院，蒙果斯·当颇医生刚好迎面走来，他着两个孩的名字，亲切地向们打招呼。“又来探阿普莱特伯爵吗？嗯，我想也没有别的事会让你们在假日冒着寒风跑来医院，更不可能会是来看我这个老头子的吧。”他揶揄地说，逗得们笑了起来。“去吧，帮我找点事让他做，免得他整天就想着要下病床练武技，伤口还没完全愈合呢，真伤脑筋。我会宁芙送几杯热茶和点心给你们。”
英帕修在们进来时正不安份地站在病床旁做着体，看到们突然出现的影，他急忙躺回病床上，等看清楚是谁才松了一口气。
“当颇医生不肯让我活动体，说伤口还有可能裂开，他不知道我其实已好了一大半。”他埋怨地说，对住在医院这么多天到非常不耐烦。
