中年男子看着办公室长桌上的地图，食拇指不断在胡渣下左右来回。
他穿着银白骑士盔甲，不修边幅的棕金浏海垂在眼前，目在羊皮纸上扫视，最后停在印提诺姆与艾维城间偏北的一座建筑图案。
守者要塞，他的所在之地。
再往北，就是鸟不生蛋的北方荒境，终年酷寒难以种植，土地贫瘠到只有蛮族才能生存，而这座要塞最初正是以防蛮族为目的所建造的要塞。
几曾何时，这里也变对抗魔鬼的最后一道防线。
从十二年前的新年事件开始，那些与恶魔类似但遵从纪律的怪至今仍让他毕生难忘。
好在当时及早发现印提诺姆的乌瑞克公爵通敌，西方四国才能察觉外来势力早已出魔爪。
沉浸在回忆之中，男子没注意到会议室的门被缓缓打开，直到那人礼貌地打了招呼。
“特尔斯先生，让您久等。”
被称为特尔斯的中年男看向对方，眼前是个着打扮极为华贵的绅士，与长年在战场中打滚的自己完全不同，不论气质还是举止都不断他是个家教极好的贵族子弟，棕卷发跟下胡子都打理得相当称头，笑咪咪的和善眼神下隐藏着机智与聪敏。
一样都是五十岁上下，他们仿佛是来自两个不同世界的人。
“久仰大名，赛朗迪恩伯爵，不……应该称呼您为元老了吧。”战士敬了一个库瑞萨尔贵族礼。
“过奖，我只不过是个印提诺姆员罢了。”赛朗迪恩也回了一个印提诺姆贵族礼，以手势邀请对方出门。
特尔斯走出会议室，在元老带领下踏上长走廊，前往预定开会的场所。
“当年北地事务局负责与蛮族技术流的你竟然为急招集人，看来这次事件应该也跟外来势力脱离不了关系，对吧？”他耸了耸肩。
“不瞒您说，传送门之战对西方各国造同等伤害，对印提诺姆更是雪上加霜，多亏希鲁瓦的飞行要塞镇守在此，对蛮族跟外来势力才能造有效的吓阻。”元老眯着眼睛，眉头深锁。
“可是我听说希鲁瓦前些日子发与恶魔残党的冲突，难道他们打算招回飞行要塞？”
“不，现况恐怕比这更糟。”
“可以吗？”
“当然，如何解决问题就是我们这次会议的重点，对于曾派出人手辅导归顺蛮族的阁下，还希能多听取宝贵的意见。”
特尔斯叹了口气，元老所说的事并不陌生，十五年前派往北方荒境的队伍最后卷双方战争，没有一个人回来，里面也包含基金会创建时认识的几个好友，即使找不回尸体还是在基地东南方盖了一座纪念他们的坟场。
“没有问题，还希在开会前让我知道前因后果，给些时间消化，你知道，人老了反应速度会变差。”战士耸了耸肩。
“那我直言不讳。”
赛朗迪恩停下脚部，转正面对着特尔斯。
“西方大陆境有新的通敌者，虽然还没有任何证据指向谁，但第一军团已发现可能有魔鬼翻过山岭进印提诺姆。”
“先是魔鬼，然后是恶魔，现在又是魔鬼……西方大陆还真是多灾多难。”战士铁手甲在胡渣下上来回，一边思考一边继续问道：“如何发现的？”
“首先是共和骑士团接到猎户失踪的调查委托，派去执行任务的第一军团小队发现害者早已死亡多时，而他所狩猎的区域竟然有大量足迹通往山区，循线调查后显示有两队人马在人烟稀的森林里面。”
特尔斯不倒吸了口气，冷静地听对方继续说。
“而后我们花了数个月时间追踪，才知道其中一队回到印提诺姆，另外一队则深北方，穿越银雾谷。”
“银雾谷？那不是当年与外来势力锋的主战场吗？”
“没错。”赛朗迪恩点点头继续说道：“连过极地生存训练的士兵都无法通过满是风雪的银雾谷，所以只有一个可能，那些不是人。”
