“袁暻崇，你别不可理喻！你──”
“告诉我，一个将领最重要的筹码是什么，符瑾諠？不要说我父亲没有教过你这点。”
迎视他冰冷的眼神，符瑾諠直背脊，傲然应道：“是军心。”
“接着告诉我，一支军队要强悍起来，最重要的筹码是什么？”
符瑾諠一时之间不明所以，只得顺着他的问句接下去：“是纪律。”
“那么现在你告诉我，”袁暻崇目如刀，声音越发严厉起来：“涣散的军心、不知所措的将领、毫无纪律可言的军队──这样下去，会招致什么后果！”
“你……！”符瑾諠恍然明白他想说的是什么，张口还没来得及出声辩驳，便被一把揪住了领。
“父亲以前总是笑你，总是爱嚷嚷带你回来不像捡了个人，倒像多养了条忠心耿耿的狗。”
手腕一转，将他拉扯了过去。
“他信你，我便也不疑，所以我不你──可你要知道，我就算捱得过敌军狂风暴雪的阵仗，也捱不过脚下薄冰碎裂任何一寸的风险。”
心下一震，被袁暻崇揪在手上的他不由微微一怔。
“记住，符瑾諠。你一日不说，就是把我一步步到深渊面前。”
冰冷凌厉如霜月弯刀的声一字一字落在他耳边，带着金属铿锵的余音：“你或许不会对我动手，可只要稍有个风吹草动，我不止全盘皆输，还要碎骨！”
语毕，袁暻崇放开了他，退开两步再度转要走。
“……等一下。”
却又再一次地教符瑾諠给出声拦了下来。
“阿璟，你老实告诉我。”符瑾諠抬起头，用打从前将军袁珩死后、两人决裂以来，便再也不曾开口唤出的小名喊他。“对于珩叔的死……你怎么看？”
“没甚么看不看的。”袁暻崇不明其意，却还是皱起眉头回答了他。
“如同向白家世世代代给姓王朝当看门走狗，我袁家同样生而为岳翊鹰犬──我们袁氏一族既是为守护岳翊而生，那么战死沙场，也是终得其所！”
丧亲虽恸，然而他明白浴奋战到最后一刻的父亲死得多么荣。
等不到老来解甲归田的平静安宁，却是在盛年以鲜写下了马革裹尸的壮烈辉煌。
这样的父亲，他引以为傲。
从袁暻崇的表读懂了他的心思，符瑾諠神一凝，眼底浮掠过一抹晦暗之。
原本有些许动摇的心念，顷刻间冷了下来。
他开口：“你知道么，阿璟，其实珩叔说对了。打从他带我回岳翊赐我新生以来，我便再不曾把自己当作是人，改而把自己当是珩叔养的狗。”
明明没有表的面庞，却让袁暻崇想起父亲残破的遗体被送回来那天，符瑾諠抱着唯一可称之为遗的染战盔，哭到声嘶力竭的脸。
“你是为燕氏王族、为燕氏千上万子民效力的岳翊鹰犬，然而我不是──这就是我们不同的地方，阿璟，也是我还不能把珩叔留下的机给你的原因。”他抬起头，微微泛着丝的眼睛出一抹恍惚的清明。“这样吧，阿璟，直到我愿意主动出机以前，我们来做个赌注：往后每天你能有一次的机会提出揣测，猜我将机给你以前，我拿它们去干了些什么、还有为什么那么做？一日一回的机会一但用罄，当日便不能再重提此事。”
“说是赌注，你想赌甚么？”袁暻崇不为所，警觉地盯着他。
“只要你早一日猜中，我便早一日将珩叔的布置双手奉上──这样的赌注，够不够？”
随着袁、符二人的离开，议事桌旁的人终于逐渐散去，帐转眼间只剩下二皇子派为首几人，以及第一梯的袁派留守军，两派之间的烟硝味也随着人数骤减、终于淡到一丝也不剩，气氛一下子放松不。
在这期间，谢秧也整理妥当了这次的记录，呈给二皇子过目。
“你该庆幸袁将军这回留了魏老四看管你。”大概是这次的会议记录比较厚、有预二皇子得看很久，谢秧等得无聊，过不久就跺到我面前，蹲下来和我搭话。“这次协议，我们这派说穿了也只是出借个地方，要是袁将军真想留个难缠的来整治你，就算是我想手，恐怕也救不了你。”
