杨国忠一边寻找机会打击安禄山，一边垄断政权，与李林甫使用同样的方式，用尽一切办法，断绝皇帝与外界的联系，朝臣中谁的奏折中敢于陈说真实况的，不出多久，必然到降职分。
自天宝十二载以来，关中地区连遭旱涝自然灾害，加上府的征敛，发生了严重的饥荒，许多百姓到了食不果腹的地步，纷纷背井离乡，流离失所，到都是远离家乡的流民，出现了大规模的陇右流民。洋鬼子不组织开仓救荒，反而阶级归咎于与自己离心的京兆尹李践，以失职的份贬到长沙。
饥荒严重，呆在深宫中的李隆基，还是知晓了，由此产生了忧虑，杨国忠为了对付李隆基，弄虚作假地献上了长势良好的禾苗，说是雨量稍多，但对民生绝无大碍。
扶风太守房琯上表，称其辖地发生了水灾，李隆基立即责令史，对他进行推问。地方被吓怕了，没人再敢上报灾。
李隆基见宫外雨连绵，若有所思，高力士据实说来。
高力士不愿明言，牢满腹道：“陛下授权宰相后，赏罚无章，阳失度，臣怎敢再说什么！”
李隆基听后默然不语，觉察到杨国忠的欺骗，也觉察到朝政的弊端，但是他已老了，实在无力再拿出当年的神，再来一番鼎故革新，只能得过且过了。
安禄山与杨国忠双方都懂得政治攻击的技巧，在职责对方时都冠以护法的名义，杨国忠多次向玄宗奏称，安禄山招兵买马，势在必反，李隆基派中辅廖琳前去范阳，打听虚实。安禄山用厚赂收买了辅谬林，轻而易举地化解了李隆基的疑心，并得了忠良的声誉，李隆基消除了对安禄山的怀疑，怪罪杨国忠危言耸听。
杨国忠壁之后，转而笼络哥舒翰，出力使得他获得了西平郡王的爵，而安禄山也正好是东平郡王，随着杨国忠对他的提拔，河西富甲天下，桑麻遍野，除了济比较繁荣，军备也是十分雄厚，哥舒翰的权力扩大和地位提高，东平郡王与西平郡王，本就份相当，哥舒翰的实力逐渐接近了安禄山。
杨国忠竭力加剧哥舒翰和安禄山之间的矛盾，让两人鹬蚌相争，自己好坐收渔翁之利。
这个当年的市井无赖，一朝得势后，营私舞弊竟然达到了不加掩饰的地步，只要能实现目的，完全可以不择手段，本不知道什么顾忌和廉耻。
他本不曾用心读过书的儿子杨暄，居然去参加明考试，结果不言而喻，主试礼部侍郎达奚旬难办了，不给榜上提名，怕得罪了杨国忠，若给了名次，又怕被揭了，闹出丑闻。为解决两难，他暂缓发榜，儿子达奚抚去势杨国忠如何理。
达奚抚等在上朝道中，恭候杨国忠，见到达奚抚，杨国忠以为儿子已中选，满脸洋溢着春。
达奚抚见他高兴，直言相告说：“我家大人要我告诉相公，令郎所试未中，但未敢将他落榜。”
杨国忠闻言容骤变，当即怒骂道：“我子何患不富贵，而要鼠辈相卖。”
骂完策马而去，达奚抚呆若木，束手无策地报告父亲，说：“杨国忠恃挟权势，蛮横无理，无法和他论曲直。”
达奚旬为了保住位，无奈只得安排杨暄登第，且等了上第，高中金榜。
凭着金榜题名，杨暄踏进宦海，他如鱼得水，连跳龙门，等达奚旬升吏部，他已拜户部郎中了。可他还不知足，抱怨达奚旬升迁太快，而自己太慢。
杨国忠贪得无厌，中外人士办事若不贿赂，肯定是寸步难行。府中的财货堆积如山，仅丝绸，就达到三千万匹。
自从李林甫死后，这朝廷中安禄山的影就凸显出来，他的权力那么大，一点都不必李林甫小，他要对付安禄山，因为安禄山在番将中显得太过与众不同，他兼三镇节度使，统领了唐朝边疆一半的部队，由东向西的防线，除过吐谷浑与西藏等陇右的辖区，有整整一半抓在安禄山的手里，谁都会到一种害怕，一种威胁。而且安禄山与皇帝的关系特别好，可以随意出皇宫，安禄山就很有可能朝拜相，杨国忠要得到专宠，就必须去除这个威胁，最关键的是，杨国忠在心觉到安禄山看不起自己。整个杨国忠清除安禄山，已到了志在必得地步，他再奏一本，用坚定的口气，称安禄山必反无疑。
