开元三十年初，李隆基梦到道家鼻祖老子，老子告诉他：“他在弘农左函谷关埋下了一块宝符。”李隆基大喜，命人前去寻找，果然在函谷关的一个破房子下面挖出一块刻着赤文的白石，赤文类似一个“乘”字。有人解释“乘者四十八，所以示皇上历之数也。”圣人指的是李隆基，历就是在位年数，意思就是李隆基在位可有四十八年。在人文的解释下，这块天然白石了宝符。此事不胫而走，传遍天下，变了民谣的歌曲，到传唱。
李隆基得到宝符十分高兴，认为这是不可多得的祥诏，从而亲自登上勤政，宣布将这一年改元为天宝元年。并且大赦天下，常规赦免不能赦免的人，也一律赦免，同时全部免除百姓所欠的租税。三月份，距离改元不过一个月，礼部员上表，请求李隆基在尊号中加进“天宝”二字。过几次象征的推让，他接了群臣的请求，将自己的尊号全称变“开元天宝圣文神武皇帝”。
在这个有划时代意义的改元之后，李隆基决定将高级员的名字也改掉，侍中称为左相，中书令称为右相，尚书左、右丞称为左、右仆，刺史称为太守。阳‘太原由东都、西都改为东京、北京，州改为郡。
李跃跟马遂回到长安，正好赶上这个节骨眼，沿途看到百姓因为此次大赦都是喜出外，长安城更是为此家家户户张灯结彩，一行人先回到李府中，久别重逢，许夫人跟楚莲香等更是早早的得到消息，将风尘仆仆的李跃迎到家里。
丫鬟仆人都在为爷的归来贺喜，而李适之也从繁忙的政务脱开，特意为儿子接风洗尘。陇右的战事全天下都传的沸沸扬扬，李跃作为一个边城校尉，在这次吐蕃大军来袭之时，虽然风头不及在安西以五千骑以胜多大破敌军的盛希，但是他万军丛中取上将首级的事，却是越传越神，更是被无数待字闺的当做梦中，一匹赤电宝马，犹如三国猛将吕布的坐骑赤兔，而李跃一骑当先，连吐蕃三个千夫长，然后一箭夺走吐蕃大将莫连干的首级，最后传出好多版本，甚至有人相传李跃一个人独闯敌营，犹如天神下凡一般，一枪就将挡路的敌将扫飞，然后赤电比电还快的速度来到莫连干眼前，李跃一枪取走了他的首级，然后五千吐蕃军队臣服在他一个人的脚下。
这些传言越传越凶，而楚莲香跟许夫人等人整日担忧李跃的安，每日李适之下朝回家，们都迫不及待的打听李跃的安危，直到李跃以五百人坚守住吐蕃五千大军的强攻，并且最后以一己之力取走敌将首级的消息传到长安，楚莲香为自己的爱郎到骄傲，李府上下都觉得自己跟着沾了。
不过随后唐军战事不利，石堡城被夺去，李适之每天回来的表都很凝重，这让们几个妇道人家可破了心，看到李跃生龙活虎，许夫人从门外就一直拉着儿子的手不肯松开，直到众人开始吃饭，才依依不舍的松开手。
儿子前线立了大功，名声大噪，李适之脸上也风，这段日子在朝中皇帝虽然因为宝符的事，改年号为天宝，心稍微好了一些，可是三省员都知道李隆基其实并没有完全开心起来，石堡城失守，就像一把尖刀在他的心坎上，所以只要朝堂上稍有不痛快的事，李隆基就会龙大怒，发很大的火。
而李适之又是个直肠子，一便是一，二便是二，对于右相李林甫的作风很看不惯，所以几次针锋相对的意见，都没有得到李隆基的正常采纳，反而因此在李隆基面前丢了面子，唯一让自己心高兴的，就是儿子在边疆立下了大功，所谓虎父无犬子，当年李适之也是做过边将的，这其中最让他得意的其实是李跃智救达化县城被俘虏的文和战后组织百姓安置那些被屠杀平民的善举，而李跃战后没有鲁莽的跟从盖嘉运的盲目反攻，独善其，可谓选择对了方向。天宝元年刚刚开始，朝堂中但凡曾跟盖嘉运扯上关系的员都走了霉运，这一次李隆基将所有的怒火统统发泄在盖嘉运上，正是因为他的疏忽大意，大唐才会损失如此惨重。
