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黄昏又一次降临了，古堡镇瓦子街映照在苍黄的余辉中，景色既秀丽又壮观。胡建礼在丘家婆太门前坐着，婆太正在纳着鞋底，两人慢慢聊着，这时看见远远江爱真走来。
丘家婆太突然想起什么，问他道：“建礼啊，我看得出来雾阁江家的丫头和我的雅娟孙女都很喜欢你。你自己心里是喜欢谁呢？”
胡建礼一下脸红了，嗫嚅道：“……婆太，她们都很好……爱真正如她的名字一样玉洁冰清，而雅娟就像历经霜雪严寒而盛开的梅花……她们都是很好的。”
“是啊。可是你在夜里醒来的时候，心里真正想着的是谁呢？”
“婆太，我……”胡建礼不知如何回答。
这时江爱真的声音已经传过来了，紧接着是娟秀的身材和面庞。
“婆太，又在忙了啊？”
丘家婆太缓缓点着头：“哦！你们去吧。”
胡建礼站了起来。这时突然扛头牯和扛尾牯看见他们，从街的另一头走了过来，他们眼睛在江爱真身上停留了片刻，就和胡建礼打起招呼。
“啊呀，胡建礼，你的伤口怎样了？都好了吗？”
江爱真奇怪的问：“什么伤口？”
“不小心摔的。”胡建礼连忙遮掩。
江爱真关切的问：“我看看。在哪里？”
胡建礼赶忙避让她：“没事了。一点小伤，你看这大街上的。”江爱真只好作罢。
扛头牯打断他们：“胡建礼，你知道吗？蛤蟆张，成了我们的槽户了！”
“蛤蟆张？”
扛头牯笑了笑：“就是天强佬啊。他今天把钟永利的纸槽盘下来了，这下我们都在他手下干活了！”
江爱真和胡建礼一听都是感觉十分惊异，两人几乎同时发问。
“什么？！”
“天强佬盘纸槽？！”
扛头牯看见古堡最令人眼馋的美丽江爱真开口问他，顿时就来了精神。
“就是啊！今天钟永利突然说他要去潮州做生意，纸槽已经盘给蛤蟆张了！”
扛尾牯在美女面前不甘示弱，也开始抢着说。
“这事很突然也很奇怪，他蛤蟆张哪来的银子盘下纸槽？”
江爱真点点头：“是啊。”
丘家婆太这时在背后发话了：“人家已经盘下来了，肯定是有办法。钟家不会白给哩！”
她的话让胡建礼也陷入了思考。扛头牯和扛尾牯见多说也说不出来什么，就一起离去。胡建礼和江爱真接着也走开了。
这时，张万山推着豆腐独轮车，吱吱嘎嘎地往这里过来，丘家婆太看见张万山，赶忙挥着手打招呼——
“万山啊，以后就不用这么辛苦了。你家天强不是都已经把半天崠的钟家纸槽盘下来了吗？”
张万山似乎是吃惊，又似乎没听清，伸着头支着耳朵：“什么？！”
丘家婆太又重复道：“你家天强把半天崠的钟家纸槽盘下来了，你会不知道？”
张万山疑惑的看看她，又看看四周，确认没人捉弄他，才转过头来：“有这事？轻松：“谁在开天强的玩笑吧。
“你真不知道？这哪里还有假，钟家纸槽的那几个后生刚才还在这里说哩。”
张万山闻听大吃一惊：“这是真的？连忙风风火火推了车，赶紧回家。
……
一回到家，张万山顾不得卸东西，先找张天强。他屋里屋外看看，才发现张天强没有回来。
找了儿子半天，张万山在屋门口的门槛上坐了下来，百思不得其解，儿子怎么能够盘下纸槽？他望望远处，仍然不见张天强的身影，便走进了屋里。
