张天强离开菜地，过后山山脚时，发现后山的山道上有一伙人或背或挑，匆忙疾行，还有人因为行慌张而摔倒，其中有个人挑东西的人戴着斗笠，似乎有些像猪头。
张天强看着他们的背影，满脸怀疑，不想起了一个让他有些疑的画面——
墨香堂李家的后门。一阵急风从巷道刮过。猪头的斗笠被风吹掉在地上，他慌忙跑去捡。张天强看见他是个瘌痢头。
猪头捡起斗笠慌慌张张地戴上，两个人走过去之后，张天强听见另一人好像骂了一句。
“真没用！什么猪头！一顶斗笠都戴不住，你还能干什么！”——
想到这里，张天强回就往宗祠方向跑。
来到张氏宗祠外，大家伙的古事棚已卸完，但还有许多人在规整东西，张天富、刘家梁也在帮忙。刘叔倒是蹲在一旁咳嗽。
张天强一路跑来，一把拉住正在忙的刘家梁和张天富，气吁吁地说：“我在后山……看见……一伙人，鬼鬼祟祟，有的挑着东西，有的背着东西，走得很快，不知道会不会是土匪？
一边的刘叔听见，立即拍着口凑了过来：“你看着有多人？是什么打扮？”
张天强缓了缓，吞了口水：“我看着有十多个人。穿着什么没注意。但是他们匆匆忙忙，像在逃跑。
刘叔沉：“会不会真是土匪趁大家都在走古事，干了什么？十几年前有过这么一次，那一次土匪还抢了几个男孩子去卖。
这时，许多人听见的都围拢过来。一些青壮年跃跃试。张天强尤其踊跃，带头说：“今天人齐，大家家伙赶去围了他们！
“刘叔，我看这里还有三四十人在，对付他们十几个不难！”这是他哥张天富。
刘家梁也喳进来：“叔，我看可以。到时候赶上他们，我和天富领头对付他们。”
年轻人都涌上来，七八舌的邀战：“对啊刘叔，我们赶快去吧，别让他们跑了！”
刘叔一拍大：“好！这里的年轻人就属你和天富两个手最好，你们两个领头。”早有人取了轿杆、棒、扁担之类分发。
刘叔高呼着指挥：“水生，你赶回去问问有没有人家丢了东西、丢了孩子的！天黑前我们没赶回来的话，你赶去找一下几个大姓的叔伯叔公，让他们带上人，多带点松明火把去接应！听见没有？
那个唤作水生的后生立即跑离，边跑边大声答应：“知道了！刘叔你放心吧！
一心想向土匪复仇的张天强，手里拎了子，第一个冲了出去。在他后面，众人纷纷提了轿杆、棒、扁担迅速赶去。
……
这时，胡建礼、江爱真正往小溪边的方向走去。清凉欢快的溪边可见一丛丛苦竹。而墨香堂书坊雕版技工丘雅娟此时正在溪边的下游方向濯洗服，可见溪边有许多平整的石块。
过了一盏茶的功夫，江爱真和胡建礼已坐在了溪边。坐下后，胡建礼递给江爱真一张有些皱褶的玉扣纸：“昨天我在习奏地练习小堂鼓，休息的时候想了几句词，怕过后忘记，赶找纸写下来。”有些不好意思，不过，只在角落里找到这张已皱了的边纸玉扣纸：
江爱真含又责怪地瞪他一眼，嗔怪着：“哎，我说你这个人真是！你总算是读过书的人，怎么手边连张像样的纸都找不到？！”
胡建礼小孩般垂下头：“好些时间没纸了。用的时候……才想起来。”
他的神态和表让江爱真又好气又好笑，指了他一下：“平时也不知道来找我！雾阁的玉扣纸总够你写的吧？”一边低头看词：“书呆子都不会像你这样临时抱佛脚，口了才来挖井。”
胡建礼很有些被心上人抱怨和责怪的幸福，转过头去看天，几只飞鸟掠过。
……
小伙子们一路往后山追去，过了半个时辰，追上山梁，但那伙人已不见。
众人气吁吁，有的以扁担、棒支地暂缓一口气，有的干脆将之置于山道上，一屁坐在上面。张天强顾不得口气，四张。
