“叔，还要不要追下去？您身体不好，回去吧。”刘家梁扶着有些年老的刘叔。
刘叔咳嗽：“咳咳……转过下面的山坳，就到三岔道了。咳咳……一条是到汀江的近道，一条是去半天崠纸槽的路，还有一条路可以到汀州府。咳咳……到了那里还追不上，咱们就回吧。
正在这时，爬上一棵高高的板栗树的张天强，忽然兴奋地发现了那伙人。他连忙不迭高呼：“刘叔，我看见他们了！快！他们已经快要转过山坳去了！
听到喊声，众人立即精神抖擞，坐在地上的纷纷一跃而起。大伙又重新组织起来，往山上追去。但因为山坳和山梁正对着，那伙人立即发现有人追来，明显的加快了行走的速度。
大家刚拐下山梁，走到山坳。追在前面的张天强、刘家梁几个人远远地看见这伙人的前面似乎还有一伙人，而且隐隐看见人群中似乎有小孩子，立刻回身：“刘叔！这群人前面还有一班人！”
“前面的那群人里好像还有孩子！”这是他哥张天富。
“叔！会不会是土匪抢了孩子？！”这是刘家梁。
刘叔气喘吁吁赶上来，用一只手挡在前额上方观察，以遮挡迎面的阳光。看了一会，他沉声嘱咐说：“大家先跟着他们，不要太近！别是碰到大队土匪，小心遭了他们的埋伏！”
年轻人虽然都是初生牛犊不怕虎，但一听刘叔的吩咐，许多人都各自警惕地前后左右看了看。
这时，一个人赶了上来，拉住刘叔。
张天富大声地喊着：“泄气牯！大家都在追，你拉住刘叔干什么？！
泄气牯紧张地说：“刘叔，十几年前土匪来偷袭古堡，听说您是打过他们的，您看，这次会不会是土匪来报复？万一中了他们的调虎离山或者诱敌之计怎么办？
队伍中有人听到这话，感觉有些惧意。
其中一人说：刘叔，我看泄气牯说的也道理啊。
“我说泄气牯，我怎么刚才没看见你？总是关键时刻爱泄气！你早就用不着来嘛！”张天富反驳他。
刘家良也出来嘲笑他：“泄气牯，这十几年土匪也该换人了。土匪要是报复，总有一天会来，你也躲不过啊！”
听着七嘴八舌的分析，刘叔虽然和大家一样没有停步，但却在紧张思考，然后气喘吁吁地说：“大家说的都有道理。我们现在先咬住他们，看看情况。”
大家仍然保持追踪的距离。跑在前面的张天强着急高呼：“快！他们快拐过山坳了！不要让他们跑了！
刘叔咳嗽：“……大家追到三岔道再说，看他们走哪条路！
听到这话，众人跟在张天强后面追去。”泄气牯也只有紧紧跟着大家。
刘家梁挨近刘叔：“叔，您打过土匪，他们里面身手不错的好手多吗？”
“十几年前那伙土匪……有两个人身手不错。一个是领头的，五十多岁，武功最好，还有一个看上去只有二十来岁，身手也还不错。我被他们围攻打伤，才闹下这哮喘的毛病。不过当年他要是碰到你，会吃大亏。”
“为什么呢？”
“你比他当年的年纪还小几岁，但是你的身高、体质、耐力都比他好得多。他的刀使得不错，刘叔慢慢分析着，但是你现在和他当年不会差多少，而且你还有一个优势就是箭术精准。今天你要是带着弓箭，他们有埋伏我们也不用怕。
“叔，这班土匪会是十几年前那些人领的头吗？”
刘叔气喘着摇摇头：“这很难说……不过，土匪里面总会有几个身手不错的。
前面，张天强已经冲上一块还带着枯稻根的干涸梯田，登高一望，然后回头大喊：“刘叔，他们往三岔道左边那条路走了！
刘叔高声地：“那是去汀江的路，不是去半天崠就好办！大家快追！
众小伙子继续飞奔。
……
