张天强点点头：“是啊。我们在海上遇见海盗，现在无分文，不知道这里有没有活干，只要给口饭吃就行。”
说着，他朝谢水科一使眼，两人抬起另一大筐鱼。江爱真也提起一网兜。老者和年轻人抬起鱼就走。
“走吧，我带你们去见船老大。”
张天强三人跟着老者来到了船老大陈三番。他看见张天强三人帮助抬鱼，便觉得奇怪。
“这是怎么了？”
老者看着船老大：“他们三个在海上到海盗，无可去。”
“我们只要有口饭吃就可以。”
陈三番看看张天强，眼神表示了怀疑。张天强立即使出吃的力气，和陈水科是搬起一大筐鱼。
陈三番终于答应接他和陈水科两人。
“你们两个就留下来吧。不过，我这里可不要人。”
张天强连忙说：“我们三个人是一起的。可以帮助洗做饭，记个帐什么的，您看如何？”
江爱真也上来说：“脏活累活我也能干！”
陈三番一听，大喜：“能记帐？那好！收鱼的那些王八孙子仗着有红番撑腰，趁着人多混乱，每回都要跟我耍秤头的把戏，最后总是短斤两。”
“下回只要一人盯住他们的秤，我们再有一人拿个算盘记数，这样不管他们怎么耍把戏，都不会出错。
“当真这样，也不会让他们欺负我陈三番不会算数了。”
张天强拍拍脯：“您把心放在肚子里好了！下次管保让他们没了脾气。”
几天来，张天强和陈水科跟着老者，费尽体力抬着大筐的鱼。张天强已手脚起泡，一装那些海鱼，刀割一般疼痛。
这边，江爱真已辅助船老大陈三番将鱼、虾、蟹的种类数量做了一个统计，张天强一到，陈三番便拉上他和江爱真到收鱼。
张天强看着过秤并在小算盘上一一打下每一笔，江爱真在一旁负责记鱼、虾、蟹的大数。那些人看着陈三番带来的两人，边出不屑的笑。很快，过秤结束。陈三番连忙拉过张天强。
“这回的数对了吧？”
张天强摇摇头：“还是不对。”
“怎么还不对？”
张天强和江爱真的大数对了一下。
张天强奇怪了：“我们自己的数对上了。可是怎么和他们的数不一样呢？”
陈三番是个人：“这是怎么搞的？”
张天强想了想：“只有一种可能，他们的秤有问题。”
江爱真回答：“会不会他们的秤里面灌满了铅？”
“那现在怎么办？”
张天强看着他：“人把我们自己的秤拿来。”
陈三番立即人去取自己的秤。收鱼的一伙，为首者不耐烦了，吼着。
“你们磨磨蹭蹭干什么？弄清楚了就走人。”
“每次的数都有出，我们要拿自己的秤来。”
为首者冷笑道：“你们自己弄不准，就怪秤不好。我们可没时间陪你们！”
张天强回答道：“我们自己的数都能对上，为什么每次到你们这里就不对了？”
为首者大怒：“这里有你说话的份吗？！陈三番，我们不收你的海货，看还有谁敢收！他又一指张天强。
“你这个客佬给我小心点！”
……
一会，陈三番领着张天强来到了吴肇荣的家中。
“这是哪儿？”张天强问。
“这是我们这些船老大的老板。”
张天强不解的看着他：“既然你们自己有老板，为什么还要那伙人的盘剥呢？”
陈三番无奈道：“他们有红番撑腰，垄断了这里的渔业，如果我们不卖给他们，这里没有人敢收我们的海货，而且我们的鱼税会更高。”
正在这时，形偏瘦的吴肇荣走了出来。
“今天的数目又不对了？”
陈三番连忙介绍：“这位张天强兄弟原来做过生意，他拿了算盘一起算的，可是一过他们的秤，数目就了。”
“我们要拿自己的秤当场秤过，但是他们不许，可见他们的秤一定有问题。”张天强回答。
