张天强到疑，把来妹拉到了一旁：“怎么会是一个红国人领着这些红？”
“这是地方的长老林长东，他一向仗着有红撑腰，横行霸道。”
张天强恨道：“真是为虎作伥！”
“就是这种人最可恨，有了他们，红的祸害才更大。别理他们，我们走吧。”
两人正要走开，这时林长东看见来妹，走了过来拦住他们。他以一种异样的眼看着张天强。
林长东笑了笑：“听黄豆社新来了三个人，这位我没见过，想必就是新来的了。我正要找你们，既然到了，省得我再跑一趟了。”
来妹怒了：“替兰国人办事，你倒是很积极啊！”
林长东出流气：“来妹，话不能这么说。我为大家办的事还吗？”
“那你说说，今天又来干什么了？总不至于为了收人头税，就把兰国兵带来吧。”
林长东看了看后的兰国人：“他们是来查一个案子，前几天有几个兰国兵来黄豆社找你父亲，结果这几个士兵全都失踪了。来妹，这和你家还有关系啊。”
“我们可没见什么兰国士兵来过。”
林长东笑道：“话是这么说，这些兰国人可管不了那么多。那几个兰国兵是来黄豆社找你父亲的，但他们却失踪了。”
张天强在一旁喳话：“兰国人失踪了，就向红国人要人吗？”
林长东上上下下打量了一下张天强。
“谁让你说话了？！这里有你说话的份吗！”
“长在我的上，我想说就说，我说话还要你允许吗！”
林长东点点头：“好！你说什么都行，先把人头税了再说！”
张天强自语道：“真是红番的二狗子！”
林长东火了，说：“你这客佬，你说什么！现在就把人头税了，不然就把你带走！”
来妹眼一横：“你敢！
眼看双方火药味渐浓的时候，酋长匆匆赶来，阻止了事态的进一步发展。
“大家有话好说！人头税我先替他们上。”
事态平息了，时，张天强从酋长家出来，看见谢水科出外回来。
张天强上前问：“送信的事联络得顺利吗？
谢水科点点头：“比较顺利，过两天我就回州。我回来的路上见了一队红士兵，他们来黄豆社做什么？”
张天强轻声道：“就是为了上回那几个失踪的红。”
谢水科小声问：“他们查出点什么没有？”
“没有。不过地方长老林长东助纣为，将那些红的失踪与来妹父亲联系在一起，居然借机提出想娶来妹为妾。”
谢水科有些气愤：“这不是趁火打劫吗？”
“林长东威胁说，因为黄豆社还没有举行归顺式，兰国人如果再派人来抓来妹父亲，他要看当时的况，是不是帮助说。听听他的话，何止是趁火打劫，分明就是公开讹诈！”
谢水科怒道：“我看这里还不如州和汀州府，虽说那边兵乱四起，但是将来在这里都要红番的窝囊气，真不是滋味。
张天强也义愤填膺：“我原想挣点路费就和爱真回家，现在我倒不想这么着急回去了！那边怎么打，最多也不过是兄弟之间动手。这些红番凭什么在T省横行霸道？！那天罗复说红番要把我们变什么香蕉人，我倒要和他们斗一斗！”
之后，张天强掏出一封信给了谢水科，让他帮他给林铁兰。
……
李庆秀的船靠岸了，他们一大堆人被人从船上赶下来，有人稍稍动作慢了，就遭到押船人的推搡谩骂。李庆秀哪过这种窝囊气，还了一句，立即遭到拳打脚踢。其余人再不敢有什么不满。
一行人急匆匆地里去。
地板上横七竖八地躺着人，鼾声四起。房的一角，李庆秀悄悄地看了看屋，慢慢地欠起，然后小心地在酣睡的体之间穿行。他到窗户边，小心地从隙中向外张了一下。
