吹灯窗更明，月照一天雪。
冬日里天黑的早，家家户户皆灭了灯，也早早的上床眠。唯有余家小院还亮着一盏昏黄油灯。
刘万金，余氏，朱老太太，各自坐了火坑一角，神各异，心思各异，心中皆有一把小算盘。
“那段家儿子竟肯拿出一百文来请小妹做工，怕不是发了！”
??刘万金先开了口，眼中乱闪，下上的一茬短胡子却是枯乱的像蓬秋草。
“这还你说！”余氏不屑道，一撇：“你瞧瞧，巧叶腕上的那对镯子，那可是真东西，价钱海了去！就凭段家一破落户买得起么？可不是发了吗？”
朱老太太咳嗽一声，一双小眼扫了一圈，边地皱皮耷拉着：“瘦死的骆驼比马大，段家总归是有钱。明个儿，我和余氏一道进城，到底是不是发了看看便知。”
余氏点点头，心思已然活络了起来--巧叶这小蹄子转了。胳膊肘老往外拐，是一心向着段家，以后怕是指不上接济娘家了。若是段家真发达了，趁没嫁过去，得狠狠要笔彩礼才儿！
??刘万金也盘算起来，皇帝还有三门穷亲戚，再不济这巧叶还他一声大伯，这段家总不能不认吧？若是段家真发达了，脸皮厚些，姿态低些，人往手里点金末子也够他家花的了。
朱老太太也有自己的小九九：瞧得出巧叶小野种喜欢这团圆小媳妇的。若是段家真发达了，教小妹放甜些，哄了的高兴，自个儿乖孙孙也就不愁吃喝，这辈子有了指。这个老的便是死也放心了。
三人虽然心思各异，却都是由衷地希段家真发达了，好让他们背靠大树乘凉，捞些好。
第二日一清早，朱老太太便领着自个的傻孙子与余氏金莲，一道上了县城。
这四人除了朱老太太，都是头回来清河县县城，本就没见过甚世面，刘顶柱更是个傻的。
清河县城又端的富庶，高林立，街道整洁，哪是乡下小镇的能比？一路上走的无比拘谨，头脑的，生怕人取笑。
唯独余金莲，一双眼睛简直不够看，前后左右跟一般大的子，穿着整齐不说，头上戴脸上搽的，无一不是最新式，没见过的。
这让余金莲十分地委屈，明明生的最，凭甚用不上最好的东西。好容易勾搭了个秀才，还教卷钱跑了。
朱老太太心中有所挂，倒没心思胡思乱想，一手牵着只晓得啃手指头的傻孙子，一手拽了个路人，打听起路来。
“打搅打搅，您晓得这东市有家新开的铺子么？老板姓段，是我孙婿。”
老太太一张脸笑的十分和蔼。
那路人听了，摇摇脑袋：姓段的老板？没听过，也不晓得。东市近些天确实开了家小食铺子，卖的是新奇东西--卤煮火烧，十分的好吃。就连本县青天也是常客，那的老板还是县令的妹子咧！”
余金莲一听，立马上了心，揪住了那路人，问：“你说的可是真？县令常常到那去吃小食？”
路人本想发火，可见对方是个漂亮姑娘，骨头都了一半，怒气也抛到了爪哇国，立马给了指路，拍着脯保证所言非虚。
余金莲当即就拽着娘老子要去本县青天常去的小食铺，非要瞧瞧这县令到底有几只眼睛几张，长的甚模样--似是忘了，若非这黑心眼的县令坑人，还不至于嫁妆钱都赔个。
余氏架不住宝贝姑娘央求，只得同意。朱老太太也正想到东市那边转转看，也就去了。
雪后初晴的日子，暖和不到哪去，背面还有未化的积雪，人人都想来碗热乎乎的吃食，托了人和天时的福，卤煮小铺生意红火。
刘小妹人虽小，却着实能干，又不曾耍，悉两日便将阮小六给顶了下来，段青舟又教些常使的字，已然能独当一面。
