诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀。若待上林花似锦，出门俱是看花人。
楚宁往日来时都是多闲暇打扮，今日却披了他的皮，被肃穆的绯绿一衬，了几分玩世不恭，多了几分庄严华贵。
“妹妹，妹妹，哥哥查税呢，劳你到衙门里走一趟。”
一进屋，楚宁便嚷嚷开了，生怕旁人听不见似的，嗓音拔得老高。
楚翘忙着炒如意莱，着实顾不上，只好探出个汗津津地脑袋，道:“楚大人，我着实是不出来，让小妹代我走这一趟罢！”
边上的小妹听了，啊了一声，连连摆手:“姐姐，姐姐，我不儿的！”
刘小妹出生贫家，大人们也无多眼界，都说这衙门是个有去无回的地，人出了不死也得脱层皮。
言传教之下刘小妹也是怕极了这家衙门，是一万个不愿意，哪里肯去？
“好妹妹，你便带姐姐走这一招罢！”
楚翘不由分说，将人往外一推，并不由拒绝。楚宁更是上前拉了，一双狐狸眼笑得弯弯的：“左右兑个税，又不吃你，你怕个甚？快些走罢。”
这二人就像事先约好一般，一个唱红脸一个唱白脸，生生的将刘小妹带到了衙门。
清河县衙，总归是一县的门脸所在，青砖碧瓦红柱子，建得端是威武大气。
楚宁穿了皮，纵使拖拉了一个小丫头，一副恶强占民的做派，衙役们也都视而不见，默不做声——新县令调来近一年，政绩虽没做多，但作风确实没得说，只是行事清奇了些，见怪不怪，见怪不怪！
二人一路往衙门走，楚宁上说是将人带来对税单的，却径直往牢房去，一路上见了关押在其中的犯人，个个凶神恶煞，披发狰狞，但见着楚宁却是统一的乖。
刘小妹胆小，被楚宁拉着，挣脱不得，也不敢挣扎，只好闭了眼睛，跟着他乱走一通。
等睁开了眼，楚宁已将带到个小房间里，只见房中没有窗户，只点一盏油灯以作照明，幽幽暗暗，冷非常，端是骇人。
刘小妹把脖子了，出声问道：“楚大人，这是哪？”
楚宁一双狐眼弯弯，语气却是轻飘飘，意味深长：“这呀，本县县衙犯人刑之刑房！”
“楚大人，您…您…带我来这做甚？”
一听是刑房，刘小妹胆都要骇破了，煞白着脸问，手心里全是冷汗。
楚宁不睬，而是就近抓起一把硕大的铁刷子，在刘小妹跟前晃了晃，笑眯眯的：“这个是铁梳，一般用于梳洗之刑，梳洗之刑是什么呢？就是烧开水，住人脑袋上一浇，等皮子烫了，再拿这铁梳子一梳，呲溜一下，连皮带全梳下来。”
接着，楚宁又指指角落里的一口大锅，狐狸眼仍是笑得弯弯的：“那口锅镬，行刑时将人放进镬中烹烧，等水烧开了人也八了！但刑行之前要在锅盖上加上大石……”
“为为何。”
刘小妹脸已全白了，胆小，自是听不得的。
“不加大石，水开之前犯人挣脱出来如何是好？”楚宁象牙折扇扇了两扇，他笑眯眯的道：“衙门里的刑罚十分的厉害，与十八层地狱无样。所以本奉劝世人莫要知法犯法，做那违良心之事。”
“小妹，我待你这般好，你如何好对不起我？”
楚翘从房门后传了出来，面无表。
生来便是个小胆量，又做下那违心愧疚之事，刘小妹已连日不得安卧，楚宁一句话又是扎在命脉上，登时吓得脸无，脸煞白。
“姐姐，我错了，我错了。”
刘小妹扑通拜倒在面前，连连道歉，眼泪流了一脸，格外的可怜。
“我已晓得你从柜台上银子，的还不。”楚翘单手撑着下，了一眼楚宁：“正巧楚大人在，我是将你送进牢房好呢？还是撵回刘家的好？
