三场考试，每场三日，期间考生都是在一个小隔间里答题，连带着吃喝拉撒也在其中解决，是完全封闭的，以防止作弊。
楚宁憋着一肚子的坏水。存心要整人。
他此刻换下了服，墨缎袍，寻常打扮，刷的一下摊开象牙折扇，半眯着眼睛，颇有点老谋深算的味道。
“来人。”
听到县令大人呼喊，差役们立马进来，笔直地站在楚宁面前，静等着吩咐。
楚宁晃悠着折扇，一双狐狸眼笑得弯弯的：“那个，姓张的秀才，在哪个考场隔间？”
差役翻开一本名册，翻找起来：“回答大人的话，今年赶考的张秀才，共有五人，不知大人找的是哪位？”
“名字里带个水的！”
差役看了眼名册，回答道：“确实有个张水生的考场，在乙考场，第一十六间。”
楚宁拿折扇敲了手，脸上浮现出兴奋之：“对对对，是他了！随我去瞧瞧他。”
“是，大人。”
边上端着酒的差役领命，上虽恭敬，心头却是相当不屑——如此关心，怕不是考生塞了银子，要循私舞弊呢！
怪不得早早的让他备了酒，自己又不吃。新来的大人看着面，做起这等子腌事来却如此驾轻就，必是做惯了的。
不过嘛，当了这多年的差，场黑暗，人尽皆知，他一小小差役能做甚？还是乖乖听吩咐办事罢了！
当正在冥思苦想，搜肠刮肚，以应付卷上试题的张水生，冷不丁的瞧见白日里的县令，以及端着酒的差役，怎一个惶恐了得？
“学生…见过…县令大人！”
张水生连忙起行礼，恭敬无比，因印象深刻，尽管这位青天大人没穿袍，他还是一眼认了出来。
“如此多礼了，请起请起！”
楚宁上前虚扶了一把，笑容满面，观之可亲：“咱们之间何须如此见外？水生老弟，秋夜苦寂，我给你带了酒水食，来来，且痛饮一杯！”
让差役将酒置在案几上，楚宁象牙折扇往带上一，一屁坐在了屋唯一的软垫上，示意差役退下。
“学生…不，不敢！”
县令居然晓得他名字，张水生相当宠若惊，这可是活生生的七品大呐！
楚宁倒不客气，将酒杯递到了张水生面前，大咧咧的着一双长：“这就无趣了，来老弟，这可我从家带来的二十年梨花白，为我斟上一杯！”
“诶诶！”
张水生连忙替楚宁斟满酒杯，小心翼翼的问：“县令大人怎会突然造访？”
半眯的狐狸眼中闪过一丝狡诈芒，楚宁意味深长：“实不相瞒，本相当欣赏你呀！”
那张水生不知有计，偏生又是个自作多的，当真以为楚宁欣赏他这个人才，险些没乐开花：有个七品大做靠山，何愁仕途？
酒过三巡，醉气上头，楚宁看起来有些醉了，白脸像抹了胭脂似的红，人也越发放不羁。
他爬将起来，一手举着酒盏，一手拿了卷子到灯下去看，狐狸眼笑得弯弯的：“水生老弟，我来瞧瞧你这卷子！”
张水生不拦，任他去看，心里在盘算——这县令大人都与他推杯盏，称兄道弟了，自己何不求他许自个一半职？
这小隔间里，空间狭小，只靠一盏油灯照明，楚宁拿着卷子，像是醉眼朦胧看不清，便又住油灯上凑了凑。突然“呼”的一声，纸卷子竟因隔的太近，着起火来！
张水生一瞧，差点骂娘，上前就要夺卷子灭火：贡院考生，每人仅限一份，烧了他还考个甚！
“咦？怎地有纸灰味？老弟你站住！”
还在装醉的楚小宁嘟囔一声，将起了火苗的卷子往边上一丢，拦着张水生，不让他过去。
