天将暮晚，万家灯火展。
张水生火急火燎的赶回来刘家可着实唬了众人一跳，他不是在贡院考试么？怎地回来了？
如此如此，这般这般，张水生连忙将事一一道出。
“啊！二百两银子，怎地不去抢？这兔崽子县令怕心都是乌黑的！”
许氏一听，才不管对方可是朝廷命，张便破口大骂。
刘红杏瞪了一眼娘，没甚好气：“娘，不说话没人当你哑！闭！”
刘万金听了，则吧嗒吧嗒的起旱烟来，了好一会，等到四周烟雾缭绕，才沉闷的开口：“二百两银子便可买个做，好倒是好事，可咱家没这多钱，能否让县令大人通融通融？”
刘万金抬眼看向张水生，脸说不上好也说不上坏。
张水生一耸肩膀，苦着张脸：“我也是这般与楚大人讲的，可人家也得同意啊！为这个，差点没跟我翻脸呐，二百两银子，不能再！”
“二百两也倒不多，若是从前绝不二话，可咱家家业都被你败了！”
刘红杏狠狠瞪了眼张水生，心里无比焦躁：过了这村便没这店，这等好事上哪去找？是定要当上太太的！
“我……”
旧事重提，张水生却不敢多话，想要当老爷，还得指这一家人。
“娘，你那儿还有些私蓄吧？”
刘万金沉闷闷的开了口，颇为无奈的向老娘要钱。
“前年给柱子订了个团圆媳妇，绑钱，辫梢钱，针头钱，仨月便让人送一回，我怎地有钱？”
朱老婆子浑浊的老眼中闪过一丝明——孙婿再好，终归是外人，不如自个儿亲孙孙！
他刘万金是个迷，一辈子都想着家里出个大，怎么舍得如此良机？便是个不流的，只要县令瞧得上，肯提拔，不要几年便能混个八九品。
“上寡妇那儿去借借看。”
刘万金用烟枪指指余氏娘俩的屋子。
“不！”
刘红杏跳了出来，险些气歪了下。
余金莲做梦都想着嫁给水生，好当太太。余寡妇更不打没水的仗，又是有求于人，娘俩不得卡死这一条，非要让余金莲嫁进来吗？
刘万金顿时怒了，他对儿向来是个好脾气，这回却发了大火：“这二百两银子卖了你凑吗！”
刘红杏一听，呜咽的哭了：“我不管，总之我见不得那狐狸咱家的门！”
刘万金气的直瞪眼，抄起烟枪就有打人，许氏见状，连忙上前护住儿，刘万金这才作罢，重重地吸了口旱烟，闷声道：“余金莲要进门嫁给水生又如何？哪个当的没个小老婆？说出去也体面！”
刘万金顿了顿，又道：“总归你是正头娘子，进来了，说破天也不过是个小妾，到底矮你一头！日后还不是要看你脸行事。眼下咱家凑不出这多钱，你还想不想让水生当，你做太太了？嗯？”
听罢，刘红杏搭搭的哭了一阵，算是妥协：“好，那便向寡妇借钱。”
刘红杏瞪了眼张水生：“家里已有了两个，你若敢再出去沾花惹草，或是整日偏帮着那小狐狸，看我不骟了你！”
张水生上说着不敢，却在心头哼了一声，只要我当了老爷，还用怕你们一家子吗？
借钱这事好说，余寡妇的条件果然是让余金莲嫁过去，只不过余金莲不肯做小，偏要做正头。刘家大房哪肯同意？双方差点又打起来。
最终一番争定，让余金莲当平妻，虽说不是小妾，总归还是矮了刘红杏一头。
为了凑出这二百两银子，两家人难得的和谐，敲敲凑凑，甚至余金莲将自个儿的嫁妆都拿出来了。
未了，余家凑了五十两，刘万金也不得不拿出最后的老底一百两，许氏又哭哭啼啼的回了趟娘家，借来四十两，朱老太太也拿出十两棺材本。
