五年之后,选了衢州教授。衢州首县是西安县附郭的,那县宰与王教授时相往来。县宰请王教授衙中饮酒,吃到中间,嘎饭中拿出鳖来。王教授吃了两著,便停了著,哽哽咽咽眼泪如珠,落将下来。县宰惊问缘故。王教授道:“此味颇似亡妻所烹调,故此伤。”县宰道:“尊阃夫人,几时亡故?”王教授道:“索亡故,也是天命。只因在临安移寓,相约命轿相接,不知是甚好人,先把轿来骗,拙妻错认是家里轿,上的去了。当时告了状,至今未有下落。”县宰变了道:“小弟的小妾,正是在临安用三十万钱娶的外方人。适才他治庖,这鳖是他烹煮的。其中有些怪异了。”登时起,进来问妾道:“你是外方人,如何却在临安嫁得在此?”妾垂泪道:“妾自有丈夫,被好人赚来卖了,恐怕出丈夫的丑,故此不敢声言。”县宰问道:“丈夫何姓?”妾道:“姓王名某,是临安听调的从事。”县宰大惊失,走出对王教授道:“略请先生移步到里边,有一个人要奉见。”王教授随了进去。县宰声唤,只见一个妇人走将出来。教授一认,正是失去的夫人。两下抱头大哭。王教授问道:“你何得在此?”夫人道:“你那夜晚间说话时,民居浅陋,想当夜就有人听得把轿相接的说话。只见你去不多时,就有轿来接。我只道是你差来的,即便收拾上轿去。却不知把我抬到一个甚么去,乃是一个空房。有三两个妇在,一同锁闭了一夜。明日把我卖在船上了。明知被赚,我恐怕你是调的人,说出真,添你耻,只得含忍耐,直至今日。不期在此相会。”那县好生过意不去,传出外厢,忙唤值日轿夫将夫人送到王教授衙里。王教授要赔还三十万原钱,县宰道:“以同之妻为妾,不曾察听得备细。恕不罪责,勾了。还敢说原钱耶?”教授称谢而归,夫妻欢会,激县宰不尽。
元来临安的,欺王公远方人,是夜听得了说话,即起谋心,拐他卖到船上。又是到任去的,他州外府,道是再无有撞着的事了。谁知恰恰选在衢州,以致夫妻两个失散了五年,重得在他方相会。也是天缘未断,故得如此。却有一件:破镜重圆,离而复合,因是好事,这中有不足:那王夫人虽是所遭不幸,却与人为妾,已失了,又不曾查得人跟脚出,报得冤仇。不如《崔俊臣芙蓉屏》故事,又全了节,又报了冤仇,又重会了夫妻。这个话好听。看,容小子慢慢敷演,先听《芙蓉屏歌》一篇,略见大意。歌云:
画芙蓉,妾忍题屏风,屏间泪如花红。败叶枯梢两萧索,断嫌遗墨俱零落。去水奔流隔死生,孤只影漂泊。漂泊,残骸向谁托?泉下游魂竟不归,图中艳姿浑似昨。浑似昨,妾心伤,那秋雨复秋霜!宁肯江湖逐舟子,甘从宝地礼医王。医王本慈悯,慈悯超群品。逝魄愿提撕,节嫠赖将引。芙蓉娇,夫婿手亲描。花萎因折,干死为伤苗。蕊干心尚苦,朽恨难消!但道章台泣韩翎,岂期甲帐遇文萧?芙蓉良有意,芙蓉不可弃。得宝月再团圆,相亲相爱莫相捐!谁能听我芙蓉篇?人间夫妇休反目,看此芙蓉真可怜!
这篇歌,是元朝至正年间真州才土陆仲旸所作。你道他为何作此歌?只因当时本州有个人,姓崔名英,字俊臣,家道富厚,自聪明,写字作画,工绝一时。娶妻王氏,年貌,读书识字,写染皆通。夫妻两个真是才子佳人,一双两好,无不厮称,恩爱异常。是年辛卯,俊臣以父荫得,补浙江温州永嘉县尉,同妻赴任。就在真州闸边,有一只苏州大船,惯走杭州路的,船家姓顾。赁定了,下了行李,带了家奴使婢,由长江一路进发,包送到杭州卸。行到苏州地方,船家道:“告人得知,来此已是家门首了。求人赏赐些,并买些福纸钱,赛赛江湖之神。”俊臣依言,拿出些钱钞,教如法置办。完事毕,船家送一桌牲酒到舱里来。俊臣人家接了,摆在桌上同王氏暖酒酌。俊臣是宦家子弟,不懂得江湖上的忌。吃酒高兴,把箱中带来的金银杯觥之类,拿出与王氏欢酌。却被船家后舱头张见了,就起不良之心。