徐明扑了个空，再反身由树上扑下来。
他手上拿着那盏孔明灯，向来人一照，只见来人是一个身躯颇高，身着黄葛布肥大长衫的秃顶老人。
徐明手中灯光，向来人一晃，道：“什么人？”
秃顶老人举了一下双手，呵呵笑道：“相好的，你们这是干么，拦路打劫是怎么着？”
雷三多由来人神态谈话中，已发觉出对方不是易与之辈，心中不敢轻视。
他脑子里，很快地想到了一个人，顿时打了一个冷战，上前一步，打量着对方，不发一言。
魏风却忍不住厉声叱道：“哪里来的老头儿，信口雌黄，你是干什么的？”
秃头老人哑声笑道：“干什么的？走路的！”
说话时，他那一双鹰隼般的眼睛，向着田凤仪看了一眼，嘻嘻笑道：“你们一群大男人，欺负人家妇人老太太算什么玩艺儿？”
魏风看了雷三多一眼，道：“瓢把子，这老儿是干什么的？咱们岂能吃他这一套！”
雷三多冷冷一笑，目光注定着秃头老人，道：“老兄，俗谓光棍不挡财路，井水不犯河水，老兄你既然伸手管这件事，当然不是平凡之辈。”
他嘿嘿一笑，眼光锐利地打量着对方，呐呐道：“朋友，你报上个万儿吧！”
秃头老人哈哈大笑，道：“矮子，你这一套江湖行话，我老人家是一句也听不懂，不过……”
他的眼睛在每一个人身上打量了一眼，嘻嘻一笑，大家都弄不明白他这几声笑是什么意思。
每一个人眼睛都望着他。
秃头老人手指着田凤仪等三个妇孺道：“这三个女人，没她们什么事，先放她们走，然后……”
他望着雷三多，冷冷地道：“然后我还有事与你们商量。”
雷三多和秃头老人目光一接触，立时就感觉出对方眸子里含蓄的精锐，心中更是一惊。
秃头老人眼光又看着柳英奇，神秘地笑笑，道：“小朋友，你受苦了！”
柳英奇冷眼旁观，也猜不透这老人究竟是何心意，只以为对方是一个心怀慈善的奇人异士。他这一想法，为他带来了极大的悔恨。
雷三多嘿嘿冷笑道：“朋友，你这话未免说得太狂傲了，雷某岂能听你一句话就放人？嘿嘿……朋友，你把事情也看得太轻松了！”
田凤仪的母亲这时连连在地上磕头道：“好汉爷，饶命呀……饶命吧……”其时有个御史大夫高公，名纳麟，退居姑苏，最喜欢书画。郭庆春想要奉承他，故此出价钱买了这幅纸屏去献与他。高公看见画得精致，收了他的，忙忙里也未看着题词，也不查着款字，交与书，分付且张在内书房中，送庆春出门来别了。只见外面一个人，手里拿着草书四幅，插个标儿要卖。高公心性既爱这行物事，眼里看见，就不肯便放过了，叫取过来看。那人双手捧递，高公接上手一看：
字格类怀素，清劲不染俗。
芳列法书中，可栽《金石录》。
高公看毕，道：“字法颇佳，是谁所写？”那人答道：“是某自己学写的。”高公抬起头来看他，只见一表非俗，不觉失惊。问道：“你姓甚名谁？何处人氏？”那个人吊下泪来道：“某姓崔名英，字俊臣，世居真州。以父荫补永幕县尉，带了家眷同往赴任，自不小心，为船人所算，将英沉于水中。家财妻小，都不知怎么样了？幸得生长江边，幼时学得泅水之法，伏在水底下多时，量他去得远了，然后爬上岸来，投一民家。浑身沾湿，并无一钱在身。赖得这家主人良善，将干衣出来换了，待了酒饭，过了一夜。明日又赠盘缠少许，打发道：‘既遭盗劫，理合告官。恐怕连累，不敢奉留。’英便问路进城，陈告在平江路案下了。只为无钱使用，缉捕人役不十分上紧。今听侯一年，杳无消耗。无计
