此时关巳连年灾，冉加上帝王和贵族的骄逸侈奢，老西姓缺食，贫面不堪，到是饿浮，到是逃难的人群，到是宫兵暴行留下的痕。百姓无法忍，揭竿而起的场面随可见。如虎似狼的兵疯狂屠杀反叛者，屠杀手无寸铁的老百姓，天下间一片
腥风雨。
然而关外人烟稀，依旧是一片平静，像个世外桃园。这年正值春季，山上山下百花吐艳，幻一片灿烂景。特别是不远的松花江碧流如带，风帆点点，来往无问，更象太平盛世。
他家门口有几株杏树，不是栽的，而是自然长，那树开出了一团团如火的花藤。大清早，阳映照，鲜艳夺目。风一吹，花辦纷纷飘落，落在正在吐芽的小草上，落在青石板铺的小路上，落在打扫得干干净净的院子里，给人一种既丽又凄凉的觉。已跟他几年的仆人范宝山正在用桦树枝扎的扫把打扫落花，他在花间劳动，在花间生活，充满了欢乐，他不时哼着最流行的杂剧小调，那是大戏剧家关汉所创作的《单刀会》中的一段：“求涵山叠，年周郎館也？不觉的灰飞烟灭。可伶黄盖转伤嗟，破曹的梳僧一时绝，塵兵的水犹然热，好教我惨切！这也不是江水，二十年流不尽的英雄”
这小调慨苍凉，尽管他噪音嘶哑，也还是动人心魄。突然走过来一个萨满，满脸胡子拉连，长得瘦小干枯，穿着挂满布条的服，拿着一象竹子又不足竹子的绿裩儿，他对范宝山抱掌施礼道：“在下听说村中有一奇人，善长用手指在枠树皮上画画，画猫似猫，画狗似狗，画侮吐香，画生辉，不知住在哪栋房舍，请指明道路，深表谢。”范宝山停下扫把，抬眼看了一下这萨满后，不冷不热地问道：“你从何得到的这个识息？”
那萨满淡淡一笑道：“有人将这位奇人的画拿到吉林去卖，得了大价钱，一些有钱人争抢收购，有多要多。还有人说位奇人是个特大好人，乐善好施，谁要画都不拒绝，给钱不给钱都可以拿走，没有一点架子，从不拒人门外。”范宝山沉思片刻问道：“难道你也是找这位奇人作画的吗？”
那萨满道：“在下不敢如此无礼，只想见其如何作画，开开眼界。”范宝山去找主人禀报，说道：“有一萨满想看先生作画，还说您的画在吉林能卖大价钱。”文海涛一听，变了，连连摆手道：“你去回话，就说我不在，云游四方，不知何时归来。”范宝山从没听文海涛说过荒，此时却要用假话将那萨满打发走，他有点纳闷，说道：“这好吗？”
文海涛面一沉，神不快地说道：“让你怎么说就怎么说，何必罗嗦。”范宝山第一次见主人对自己发火，只好退去，对那位萨满转达了文海涛的话，说道：“先生请回吧，你是见不到那奇人做画了。”那萨满再三恳求，范宝山一口咬定文海涛不在家。而且，他去干别的活，不再理会那萨满了。那萨满没有走，而是在门口用粹树皮搭个窝棚，住下来，哪儿也不去，似乎下定决心非等文海涛回来不可。他睁着眼睛，盯着石板路，落花飘了一也不在乎，那虔诚劲，石头见了也会动。
文海涛见萨满是不走，而且自己的名声已传扬出去，心里甚是不安，他打算换个地方居住。晚上，儿子睡着了，夫妻二人合计起搬家的事。文海涛对赵赞梅说道：“这萨满到底是千什么的？错在门口不走，好象不见到我面誓不罢休似的，难道是朝廷派来的爪牙？”
赵赞梅忧心忡忡地说道：“现在没有任何人知道我们去，我们也和外面没有丝毫联系，仆人范宝山是在当地找的，不可能与仇人有瓜葛。这人肯定有一定来头。怕是你的画出破绽，被朝廷发现，派人追踪到此地。”
文海涛眉头一皱，说道：“用手指在桦树皮上画炭画，是我到山里后发明的，从前本就没画过，朝廷怎能发现呢？”
