除了這二十八座風車，瓦橋關還有三十門大口徑火炮，炮彈也是按照最好的設計製造，威力比普通火炮高出數倍。瓦橋關守兵雖然不多，但是守將智勇兼備，主將名叫王煥臣，原是後梁降將，棄暗投明歸順大宋後，深受重用，率兵鎮守邊關要塞。王煥臣奇門術士出身，精通奇門遁甲與五形八卦。他上任後，修改城牆，開通水渠，讓易水延邊八百里水域阡陌相通，構成大宋北疆的第一道屏障。守軍共一萬八千三百名，地方廂軍雖比不上朝廷的禁軍的年輕化和裝備精良。但是在王渙臣的嚴格訓練下，戰鬥力絲毫不亞于禁軍。
楊嘯率領大軍來到瓦橋關，王渙臣激動萬分，“楊將軍，你這一來，我心中算是一塊石頭落地了。”
楊嘯微笑點頭，將本部兵馬安排妥善之後，詢問敵營情報。
王渙臣說：“大遼重兵現在囤積紫荊關，另外在距離我們一百里的沙洲還有十萬先鋒部隊，不過遼兵現在還沒有對我們開展正面進攻。我猜他們是估計瓦橋關易守難攻。據我的探馬稟報，遼軍在紫荊關正在籌集巨型火炮和炮彈，看來他們是打算在入冬之前攻打瓦橋關了。”
楊嘯點點頭，又問：“遼軍先鋒大營什麼情況？”
王渙臣搖頭道：“那一帶戒備森嚴，我派去的探馬不能接近。”
楊嘯道：“知己知彼百戰百勝，我要親自偵探敵軍大營。”
慕容飛雪急忙攔住道：“楊嘯，不可以啊，現在你是三軍主帥，豈能讓你去冒險，還是我去吧。”
沈靈梅上前道：“大嫂，楊嘯，還是我去吧。打探情況，我最內行，再說我是南華御劍，又用虛靈術闖入遼軍大營，他們根本不會發現的。”
楊嘯說：“也好，上一次我們大破黑風寨，全是靈梅打探情報的功勞，不過這一次你要小心，畢竟那裡是遼軍大營。”
沈靈梅道：“我知道，我這就回去準備一下，天一黑就出發。”
讓楊嘯擔心的事情發生了，這一夜沈靈梅居然沒有回來。
