薑冬沿著園內河河岸獨行，岸旁的桃樹上掛著燈籠，天暗微雨，燈籠散發著紅的，氤氳而朦朧。心有慼慼然，頗有一種燈火闌珊的孤獨。
天上烏雲變化，雨水打的頭髮，隻是渾然不覺。
一把繪著仕圖的緻油紙傘遮擋住的視線，薑冬轉頭一看，陳平湖手握油紙傘站在側。他材修長，氣質沉斂，給人一種強烈的迫。
薑冬吃了一驚，退後幾步跳出他的油紙傘，垂眸輕聲道：“陳大人。”
一聲陳大人，謹慎小心，生分漠然。彷彿兩人之間不是隔著一道雨幕，而是隔了千山萬水的遙遠。
陳平湖自嘲一笑，“我就這麼讓你唯恐避之不及？”語氣之中沒有半分斥責，隻是有些淒涼。
薑冬心思起伏不定，抬頭看向陳平湖，與他漆黑的雙眸對視，“陳大人，我與你無話可說。”
陳平湖點了點頭，他平靜道：“像我這樣的人，的確讓人厭惡。”
雨水在清澈河水中砸出一圈圈漣漪，薑冬搖頭，“太安城中，人人都說中書令陳平湖是清皓君子，這話我信。所以我從不厭惡你，我隻是怕你。你是冷之人，我永遠不知道你在想什麼。”
陳平湖凝視子的雙眸，他輕聲道：“這天安城要變天了，他如果輸了，你當如何？”
薑冬握了握雙拳，的眼神異常清亮，“我不在乎輸贏，我隻想他好好活著。”
陳平湖沉聲道：“輸了就得死，贏了才能活。”
薑冬的在雨中微，笑了笑：“那麼我賭他贏。”
“你的賭運並不好。”
“是嗎？可是這一次我想試試。要是輸了，也沒什麼，最慘的結局也就是再死一次而已，我不怕。”
陳平湖淡淡道：“你要殉？”
薑冬笑著搖頭，“我似乎還沒到失去他就不能活的地步，不過既然人已經在棋中，許多事不由己。我若因他而死，我不會後悔，那也是個比較不錯的結局。”
“你這一番言語，若讓他聽到，隻怕他要心涼。”
薑冬的雙眸清明而幽深，“你不懂他。他就算輸的一敗塗地，也會安排好我的出路。這是你與他不一樣的地方，雖然他看起來紈絝無良，但我知道他其實比你有良心多了。”
陳平湖不怒反笑，歎息一聲，喃喃道：“薑冬，知不知道什麼是死間？”
薑冬眯了眯眼睛，陳平湖彷彿是自言自語：“兵法五間之一，死間者，無論輸贏，皆不得好死。”
薑冬心絃一，擰起長眉：“你說清楚！”
陳平湖抬步走遠，留給一個涼薄的背影。
薑冬站在原地，輕輕呢喃“死間”兩個字，從心底陡然生出一寒意，猛然轉去找宋修臣。忽然很怕，怕宋修臣就是陳平湖所說的那個死間。
看不見籠罩在頭頂上的那張心織就的大網，但是已經覺察到危險的氣味。
沒找到宋修臣，而是被老皇帝派來的黃門郎請了過去，到了園的清華殿內閣中。
老皇帝盤膝坐在榻上，前一張紫檀木案幾，正在煮茶。看見薑冬走來，他擺了擺手，對想要跪拜行禮的薑冬說了個“坐”字。
薑冬在他對麵的小榻上坐下，皇帝問：“孩子，你是哪一年生人？”
薑冬如實回答：“我不記得了。”心中疑皇上為什麼問是幾年生人，難道真的以為是那孩子的投胎轉世？
皇帝點點頭，“朕令人去清州請來一個人，你應該還記得。”
一個年邁老婦人被宮人攙扶出來，站在殿內。薑冬凝神看去，心中大驚，這個老婆婆不是彆人，是養原主長大的姥姥。
薑冬起朝走去，“姥姥？”
老婦人滿頭稀疏白髮，材小而佝僂，使勁兒握住薑冬的手，聲道：“阿冬……阿冬……”
薑冬腦子發懵，回頭看向皇帝，皇帝淡淡地道：“看來說的沒錯，你是薑嬈的兒，也是……朕的兒……”
薑冬猶如晴天霹靂，愣在當場。老婦人卻厲聲道：“李元中，你如今當了皇帝，彆人怕你，我不怕你！你當年那樣折磨阿嬈，將阿嬈害死！現在還想害的兒嗎！”
