麻老人不是彆人，正是愁嶺真正的掌門人，宋修臣的師父，先生。
老人口齒不清，輕聲呢喃：“那日在繁花樓見過這子一麵，倒也沒覺得有多出彩，修臣那孩子，眼越來越不濟了。”
麝珠不敢胡言語，隻是麵有不甘地問：“真是薑嬈之？”
老人點點頭，“相貌一般無二。”
麝珠眼中出複雜芒，又是嫉妒又是不屑，緊緊地握住欄杆，恨道：“李元忠命不久矣，他犯下的罪孽是還不清了，那就讓他兒繼續還！”
老人輕哼了一聲，“是當今公主，你是前朝郡主。你想怎麼辱我不管，但是彆要了的命。”
麝珠微愣：“先生要的命有何用？”
“老夫要跟李元中討要些東西，是籌碼，你可彆意氣用事，毀了老夫的全盤計劃！”
麝珠立馬問：“那李朝國滅之後，是不是就可以死了？”
先生淡淡地看了一眼，“你這妮子還是不懂，殺人誅心，何必非要死？”
麝珠被先生的眼神嚇出一冷汗，退後幾步，低聲道：“謹記先生教誨，麝珠會對以禮相待。隻是芭蕉苑的那些婢子必然要打的氣焰，麝珠便隻睜一隻眼閉一隻眼，隻要不傷及的命，我都不會管。”
先生揮了揮手，“去吧。”
薑冬由璞徽帶路，穿過高殿，經過一段昏暗無的仄道路，來到一庭院。院中芭蕉青綠，在月之中，顯得尤其冷寂。
這回是真的對愁嶺的設計者五投地，愁嶺在澗底不假，說它是在山之中，也不錯。原來這大山形如杯子，內部中空，愁嶺真正的所在便在山內。
如此的所在，怪不得當年沒有被大批朝廷鐵騎發現並且踏平。
芭蕉苑內不見一名丫鬟婢子，薑冬被璞徽引一間石室，室內有乾淨衫，璞徽說了句：“夜已深了，請先安歇。”便走出去沒影了。
薑冬換上乾衫，發現這石室不冷，牆壁上有熱意，不知用的什麼方法通的暖。
在馬車中顛婆好幾天，走路都覺在晃盪，索先什麼都不顧，躺床上矇頭睡覺，隻是翻來覆去幾柱香過去了，本睡不著。
隻好翻坐起來，腦中一團麻。
到了這麼個鳥不拉屎的鬼地方，不知道宋修臣現在有沒有去淮州？太安城那邊怎麼樣了？皇上會不會因為失蹤調林軍追查？
各種事糾結在一起，能睡著那也太沒心沒肺了。下床走到院中，抬頭看著頭頂上一泓清涼月，百集。
“你就是東廂？”一個聲音從芭蕉後傳來。
薑冬吃了一驚，見一個二十來歲的子從芭蕉葉後走出，相貌堪稱雌雄莫辨。眼角掛著風，眉梢間卻是凜冽，個頭高挑，材瘦削，整個人站在那裡，有種世獨立的疏離。
高級臉！
薑冬對那子微微福了福，“我是薑冬。”
子嗯了一聲，“聽說公子為了你，竟然敢忤逆先生。”
薑冬對的無禮並未如何計較，隻是笑了笑，“你是誰？”
“我名山鬼。”
薑冬微微點頭，知“山鬼”一詞出自屈原的《九歌》，是一個瑰麗而又離奇的神鬼形象。眼前子山鬼這麼個奇怪的名字，十有**是宋修臣給起的。
山鬼道：“芭蕉苑中，夜晚不能隨意走，這個規矩璞徽沒告訴你？”
薑冬搖頭笑道：“這我還真不知道，怪不得這院子裡沒有一個人。”特意將“沒有一個人”的語氣加重，有意無意地忽視了眼前的活人。
山鬼冷淡的眸子中閃出一些失意味：“聽說你口才很好，原是俗不可耐。”說罷，竟是不理會薑冬，直接轉走了。
薑冬不由大怒，不明白這姑娘居高臨下的優越是怎麼來的，又不是薑冬非哭天喊地要來愁嶺！是那個什麼先生劫持來的好不好！是劫持！
“你等一下！”
山鬼腳步頓了頓，沒有轉，隻是語氣譏諷問：“怎麼？有何指教？”
薑冬冷笑：“是山鬼吧？你這名字宋修臣給起的？”
