潘瀞懶洋洋應了一聲，“兒子謹遵母親教誨。”
薑冬暗暗心驚，不知道潘瀞的娘是否尚在人世，再這麼玩下去，以後這潘公子若真的當上皇帝，第一個要廢了的人一定是薑冬。
咳嗽了一聲，“你媳婦的子骨金貴，扶著點。”
潘瀞上前攙扶住華衍公主，薑冬連忙又補充道：“隻準扶著，不準吃豆腐。”
潘瀞瞥了一眼，“娘啊，你這就管的有點寬了啊，是我媳婦又不是彆人。我吃豆腐咋了，你說是不是啊，媳婦兒？”
華衍公主狠狠踹了他一腳，“你滾！”
潘瀞咧笑了笑，眼角餘卻看向薑冬。薑冬不理會這對冤家活寶，琢磨道：“咱們要去江陵，憑藉兩條，啥時候才能走到？”
潘瀞一臉的愧疚：“都怪兒子沒本事，沒銀子，娘您辛苦一些。多走走路對好。”
薑冬挑了挑眉，“兒子沒本事，是我這個娘教的不好，都是我的孽債！”
三個人中，薑冬和潘瀞都已經進角了，可憐的華衍公主，彆彆扭扭被潘瀞攙扶著，那隻可惡的手，一會放在腰上，一會兒又摟住的肩膀，要多難有多難。
如此走走停停，二十來天，終於來到江陵境內。薑冬覺自己實在不能再扮作老婦人了，都快真的駝背了。三個人站在江陵城外的蘆葦叢中，看著遠高大巍峨的城牆，薑冬道：“一路風平浪靜，這江陵城，怕是有個大關卡等著咱們自投羅網。”
潘瀞出奇的沒有與薑冬科打諢，他輕聲道：“我要是他們，也一定會在江陵安置品級最高的死士探。過了江陵，可就不是我爹能夠控製的地界了。”
薑冬道：“兩軍界局勢最，最危險也最安全。咱們彆走陸路，去坐船走水路。”
潘瀞笑道：“我也正有此意，還是娘你懂我。”
“那可不，知子莫若母。”
華衍不解：“為什麼要走水路啊？”
“我剛纔看江上有很多商船，大概江陵到蜀地，往返之間有很多行船。船上魚龍混雜，好矇混一點。而且蜀道艱險，咱們憑藉這一雙腳，什麼時候能走到？”
華衍一聽不用走路，兩眼發，拍手道：“好啊好啊，坐船吧。”
三人走到一個小渡口，見有一個漁船，停在岸邊。潘瀞用路上來的二十兩碎銀子買下那艘小船，自己握著船槳撐船。
薑冬沒想到潘瀞居然會撐船，笑道：“你這本事不錯的。”
潘瀞站在船尾，臉上洋溢起溫和笑意，他道：“這是我娘教我的。”
薑冬愣了一下，剛想說我什麼時候教你的？他就遞了個白眼過來，“是爺我親孃，是漢水河畔一個船孃，我那東郡王爹有一次過漢水，搭了我孃的船，我娘就有了我，我十歲之前，和我娘生活在漢水，不知我爹是誰。”
薑冬問：“那麼你十歲之後，被你爹接了回去？”
潘瀞嗤笑了一聲，“我爹殺了我娘，將我帶回東郡，給他的妻子扶養。”
薑冬不再說話，其實早就約猜到潘瀞的淒涼世，聽他自己說出來，並不奇怪，隻是有些唏噓。東郡王第三子，看起來無比顯赫的出，其實背地裡，也在咬牙含恨苟活。
他忽然問：“薑冬，你知不知道什麼是船孃？”
薑冬心中一凜，就停聽他自嘲笑道：“在漢水，船孃除了渡人過河，還兼顧著一種肮臟的易。”
華衍公主口“啊？”了一聲，立即被薑冬揪了一下，捂住不敢再說。
薑冬輕聲道：“我母親也隻是一個被人當禮送來送去的舞。生在世之中，紅最薄命。”
潘瀞將小舟劃到江心，對薑冬道：“咱們需要等一艘大船過來。”
薑冬點頭：“商船有很多，等一等總會有的。”
華衍問：“為什麼啊，咱們就直接坐這小船吧。我不想再裝來裝去的了。”
薑冬道：“上遊河流湍急，咱們船小，遇到暗礁或者風浪翻船了，那可真就死定了。”
華衍“哦”了一聲，“早說就買大點的船嘛。”
薑冬又搖頭：“大船川，需要通關的文書，咱們辦不到，隻有藉助商船，才能川。”
