城東有一片蘆葦，蘆花開散，微風吹過時花絮紛飛，層層盪漾，一片的清明浩。深秋的落在這一片中，蘆花收攏住一團團金黃的，不顯熱鬨擁，反而更加清澈而祥和。
河蟹，幾個農夫挽著，彎腰穿梭在蘆葦的淺塘泥坑中捕捉螃蟹。
一個壯碩青年神采飛揚，對同伴吹噓：“我家二弟在宮中當差，聽說了一件聞。”
幾個同伴睜大了眼睛，對那宮中的風流韻事十分興趣，“什麼聞，快說！”
“宮裡的那位鎮國長公主，肚子的老大了，懷的是雙生子！”
同伴有些失，“這哪是什麼聞啊！全城都知道。”
“還沒說完呢，那鎮國長公主原本是尚書令大人的髮妻，後來不知道什麼原因，先帝賜與陳大人和離。和離後被東吳那邊的一個貴公子擄走，日日夜夜迫乾那事。那貴公子把肚子搞大了，拍拍屁走了。這鎮國長公主沒辦法，隻好回來找陳大人。”
“啊？那陳大人不就當了綠烏嗎？”
“可不是，你們猜那貴公子是誰？”
“誰啊？”
“就是那東吳皇帝的第三個兒子，聽說長著一臉欠揍模樣！什麼潘瀞的。”
“這麼說，鎮國公肚子裡懷的是叛臣賊子的種？”
幾個農夫談論的熱鬨，渾然不覺有一襲轎從蘆葦上穿行而過，四個轎伕腳步如飛，幾次落腳如同蜻蜓點水，行雲流水，隻驚起幾隻鷗鷺，振翅飛向瓦藍的天際。
轎中，有一人穿白，頭戴青帶抹額，盤膝而坐，膝蓋上橫著一把焦尾古琴。男子長著一雙極其好看的桃花眼眸，眉心有一枚棗紅的印記。
名山鬼的丫鬟跪坐在他邊的小案幾上，一邊手法嫻的煮茶，一邊忿忿不平地道：“公子，我沒說謊。肚子裡的就是孽種，是東吳三皇子的孩子。這件齷齪事，傳的連鄉野村夫都知道。”
白公子手指輕輕在琴絃上撥了一下，卻是無聲。山鬼低聲問：“公子這次來要不要殺了？”
他靜靜看了一眼，開口淡淡地道：“再敢妄，我先殺了你。”
山鬼心神一晃，連忙垂眸低首，不敢再一個字。
這一夜，薑冬輾轉反側，不得安眠。
早上迷迷糊糊睡了一會，卻又被雨落屋頂的劈劈啪啪聲音吵醒。睜開眼，外麵雨下的很大，滿院子水霧。薑冬愣愣看著窗外的雨，道：“杏花——”
杏花卻沒有迴應，不知道跑哪去了。薑冬空坐了一會，忽然聽雨中好像有鐵石撞擊的聲音，嚇得一驚，從枕下出飲泉劍，緊緊握在手中。
側耳傾聽，院中的確有打鬥的聲音，聽兵撞擊聲，好像有很多人。心思急轉，看來出宮的訊息已經泄出去。
以前在這小院中居住時，遇到過不止一次的暗殺，可是每次都被暗中的護衛攔截下來，並沒有驚過，也隻是事後才得知有過一波要人想殺。
可是這一次卻不一樣，覺有些棘手。自己現在這樣，是肯定跑不了的。如果護衛敵不過，可就真的要死在這了。
房門猛然被撞開，有兩個人渾是水，滾屋內纏鬥在一起。薑冬凝神一看，是杏花和一個蒙麵男人。
杏花上全是跡，不知道是自己的還是彆人的。小丫頭咬緊一縷頭髮，右手握著大刀，左手卻無力地垂著。
蒙麵男人對杏花出一個大拇指，聲氣道：“好氣的小妮子，待會我可以給你一個痛快！”
杏花勉強支撐，雙在微微發，腰背上一道長長的傷口，流不止。
薑冬艱難走下床，直視那刺客的眼睛，“是皇後派你來的？”
刺客道：“你死到臨頭，卻並無懼意，看來鎮國長公主也不算是空有虛名。”
杏花將長刀駐在地麵上，雙手疊放在刀把才能支撐著不倒地。薑冬上前將護在後，問那刺客：“皇後出了多銀子要買我命？”
刺客並不多說一言半語，舉起手中大刀，拿人錢財，與人消災，他殺人一向不喜歡廢話。
薑冬心知無幸，閉上眼睛淒然道：“你殺了我後，這個小丫頭，你要如何？”
