薑冬了生疼的額頭，低頭想要繞過，卻被那人揮手攔下，“婢子無禮！撞了本王就想走？”
薑冬氣悶，聽他自稱“本王”，不敢得罪，隻好忍氣吞聲行了個萬福。哪知那王爺竟然不依不饒起來，一下子攬住薑冬的腰，曠的臉上浮出玩味笑意：“小婢倒是有幾分姿。”
薑冬掙了幾下，那手臂鐵箍一樣圍在自己腰上，半點掙不開。不由眉心微皺，浮起幾分怒意。
宋修臣看到這一幕，英俊的眼眸中閃過一道寒芒，隨即迎上去笑道：“想來三王爺素日不常來繁花樓，樓中姑娘花容月貌，無不在此婢之上。”
那王爺淡淡瞥了宋修臣一眼，放開薑冬，譏笑道：“聽說繁花樓中有孌，什麼時候，一個供人取樂的臠也敢這麼跟本王說話？你難道不知道本王喜好男風？”
宋修臣麵不改，對薑冬道：“王爺寬宏，還不領恩下去！”
薑冬惱恨這王爺凶蠻無禮，站著未。宋修臣不理會，對那王爺道：“在下宋漁，拜見三王爺。”
三王爺眯了眯眼睛，玩味笑道：“原來是奉旨填詞的宋修臣，果然百聞不如一見，這等麵貌，隻怕連子見了也要自愧不如。你又是男子，可正對了本王的口味。”
薑冬聽他說話如此輕薄，氣惱加，正要出言。采秀娘帶著幾個清俊小廝走來笑道：“三王爺，您可是稀客啊！”說話間幾個小廝將三王爺圍住。
三王爺拂袖不耐煩道：“滾開！”
薑冬趁拉住宋修臣的手臂要走，宋修臣搖了搖頭，目過擁人群看向對麵走來的一個人。
陳平湖緩緩而來，一襲黑袍，神冷峻，目有意無意間瞥向薑冬拉著宋修臣的手。
薑冬忙放開手，向陳平湖投出求助的眼神。知道陳平湖是個吃不吃的人，如今險境，也顧不得往日恩仇，畢竟陳大人生氣還能找到應對之策，麵前的三王爺生氣起來，不知道宋修臣的下場會有多慘。
宋修臣眼神古井不波，隻是淡笑看著陳平湖，沒有半分懼意。
陳平湖也不以為意，開口朗聲道：“三王爺，今日五王請宴，何必為這等小民壞了興致？且宋漁此人文采風’流，天下讀書人多有仰慕其詩文風采者。三王爺若是得手，隻怕要寒了天下讀書人的心。到時聖上問罪，可如何是好？”
三王爺聞言，沉了片刻，狠狠瞪了宋修臣一眼，“今日，算你運氣好！”
宋修臣拱了拱手，並無多言，轉出了大廳。
薑冬跟在他後，見他徑直從後院走出，順著窄巷走到一青鬆林間。薄雪和青鬆的映襯下，他青衫淡薄。
薑冬道：“你要是覺得心不爽，罵我一頓消氣，彆憋在心裡。”
他回頭看向，“我罵你做什麼？”
薑冬低垂眼眸，形容沮喪，難過道：“是我惹出來的禍……”
他微微笑了笑，輕聲道：“與你無關……終有一天，他們會知我宋漁……”
薑冬道：“你心裡藏著事，我知道。”
“你知道什麼？”
薑冬老老實實答道：“知道你心裡藏著事，是什麼不知道。你時常笑，但我竟然擔心你某時會失聲痛哭。”
宋修臣聞言心神一震，如死水般的心湖漾起漣漪，薄雪之中，眼前子眼眸清澈，如山間的一泓清泉。
他忽然有些不忍心將牽扯進權力與仇恨的漩渦。沉默片刻，他道：“你總是笑得沒心沒肺，可你心裡不也藏著事嗎？你看，人生苦短，誰能沒點傷心事？”
薑冬想了想，也是，誰能沒點傷心事呢！拍了拍宋修臣的肩膀，笑如春明，“人生苦短，是因為甜長。”
宋修臣灑然一笑，重複道：“人生苦短，因為甜長。”
一個清冷聲音從林子外傳來，“好個互訴衷腸。”
薑冬回頭去，眼眸瞬間淡了下來，那影走到近前，是陳平湖。他盯著薑冬，緩緩道：“你好像真的不怕死。”
薑冬麵無表，對陳平湖施了個萬福，“見過陳大人，小子多謝大人適才解圍，想與大人單獨談談。”說著看了宋修臣一眼，示意他先離開。
