夜雨之中，形佝僂的老人駕車在通往太安城的驛道上疾行。行到城牆下，太安城還在宵，馬車被攔在了城門外。守衛拎著燈籠，在雨水氤氳著的芒下，老人一臉的水晶亮，神則是晦暗難明。
華掀開車簾，拿出大王爺府中的令牌，沉著臉什麼話也沒有說。守衛兵隻看了一眼，立即躬開城放行。
馬車順利地進了城，卻並沒有駛向大王爺或者三王爺的府邸，而是到了城東一荒廢了很久的園子外。
先生跳下馬車，暴雨雷電之下，他仰頭向那園子月門上一塊半掛著的匾額。
薑冬掀開簾子看向外麵，渾劇疼，卻仍然勉強保持麵不改。華衍握住的手，也是出奇地安靜。隻有華瑟瑟發抖，沉著臉不知道在想什麼。
先生看了薑冬一眼，嗓音沙啞問：“知道這是什麼地方嗎？”他的語氣帶著一不已察覺的激。
匾額上的字跡早已模糊，分辨不出來，薑冬卻心中清明，輕聲道：“二十年前，這裡是閔國公府。”
先生嗬嗬一笑，歎道：“你真的很聰明，比你娘聰明多了。你娘當年要是有你一半的覺悟，我也捨不得將送給李元中那個廢。”
薑冬有些失神，當年，從閔國公府走出的那兩名薑姓子，如浮萍飄搖，除了先生，誰能想到們將使這天地變？
先生一腳踹開了枯朽的木門，牽著馬車進園子裡。芳草萋萋，大雨打落在草葉上，沙沙作響，一派淒迷中無端的詭異繾綣。
薑冬扶住馬車車壁，想起了宋修臣的芭蕉苑，在兩年前的那個雨夜，經曆過一場從未有過的撕心裂肺之痛。
現在，況顯然相當的不妙。不過就算立即會死去，似乎隻有不甘，而已無憾。
想到這，的角微微翹起。
華麵無人，忽然搖頭道：“不不不，這是鬼府，這裡鬨鬼的，不能進來啊！”
薑冬沒理，心中清楚，這個宅子之所以會荒敗這樣，與先生不了乾係。這十幾年間，一定有愁嶺的人看守這個園子，暗中搗鬼，鬨出一些鬼怪傳言。久而久之，人們都當這裡是鬼府惡宅、不詳之地，自然就無人敢來接手打理了。
忽然笑道：“癲狂殿的那些人，不就是妖魔鬼怪嗎？”
先生回頭看向，這一次是真的有些訝異了，“是宋修臣告訴你的？”
搖頭：“不是，宋修臣從來沒有和我說過有這個園子。我猜的，並且差不多可以確定。不知道這園子中有什麼重要的件，會使先生如此在意啊？”
先生笑了一下，“你這麼聰明，不妨再猜猜。”
薑冬問：“與婉妍皇後有關吧？”
先生挑了挑眉，“繼續說下去。”
薑冬道：“先生這輩子，對兩樣東西求而不得。一個是婉妍皇後，一個是至高無上的權利。”
先生將馬車停在了一雜草叢生的院子裡，抬手一掌將低聲啜泣的華打暈過去。華衍渾一震，下意識往薑冬邊了。
薑冬拍了拍的手，聲道：“不要怕，他不會打你的。你不是還要帶先生去找那本《抱樸決》的上冊嗎？”
先生眼眸一寒，“那本書《抱樸決》？”
“據說是。”薑冬淡淡地道。
“據誰所說？”
“以前太安城的欽天監，有位李離枝的道人。如今潘瀞的府中，也有一位天儀師道。”
麵不改，然而《抱樸決》隻是信口胡說的。目的是想擾先生的思緒。先生聞言，果然擰眉沉思起來。
薑冬垂眸不語，之所以現在還能說話，強撐而已。口和腹部都捱了重擊，覺五臟六腑都快錯位了。特彆是先生破窗而給的那一拳，不知用了幾分力氣，相當淩厲。
先生忽然抬起頭看向薑冬，譏笑道：“呼吸已經是進出多，還強撐著呢？”
薑冬咬牙笑道：“我還不太想死。”
先生哼了一聲，“知不知道，今天是什麼日子？”
薑冬的神十分萎靡，喃喃道：“希……不會是我的忌日。”
