宋修臣灑然一笑，“本打算來你這蹭飯，你不在。夏夏卻又不肯放我走，我便厚著臉皮用了好一桌子佳肴。”
薑冬瞥了瞥，“那宋公子的臉皮可真有城牆那麼厚！”
宋修臣哈哈笑了幾聲，告了聲謝，攜著一風從薑冬側飄過，瀟灑踏出院門走了。
夏夏從屋裡出來，對薑冬抿笑道：“宋公子來時我與娘正端菜上桌，本是客氣一聲留宋公子飯，沒想到他真的應了。宋公子倒不拘與我們下人同桌而食，還問了我娘好些話，倒是要將我祖上三代都打聽清楚。”
薑冬白眼道：“你理他做什麼？就該拿著掃帚直接打出去。”
夏夏上前從薑冬手中接過食盒，握著薑冬的手心疼道：“手都凍僵了，姑娘拿這些做什麼！明日我去懸壺堂取就是了，趕緊進屋暖暖。”
薑冬進了屋，洗漱過後寬去外，隻穿著一件輕薄的小衫，夏夏早就用湯婆婆捂暖了被窩。薑冬一骨碌進被子裡，香噴噴暖洋洋的，那一個舒服。
左右無人，夏夏一邊給薑冬掖被子，一邊低聲促狹笑道：“我怕掃帚打出去了，姑娘會心疼。”
薑冬愣了三秒，笑罵：“好個小夏夏，你膽了！好的不學，非跟他的學賤？”
夏夏躲開薑冬的爪子，笑嘻嘻跑了。薑冬在被子裡悵然想了想，覺得這樣下去真的很危險。對宋修臣一無所知，卻又好像已經不必知道更多，這難道就是琅翠曾說的“無論如何都心悅他”？
我心悅他，不求甚解？
薑冬喃喃道：“癡心害死人啊。做為本朝唯一一個過九年義務教育的薑同學，你可得清醒點……”
風平浪靜過了五日，捧著一個緻的沉香木描金盒子，登門三王爺府拜會潘夫人。
潘夫人聽說親自來送胭脂，異常歡喜。了兩個掌事的姑姑將薑冬引到內宅會客的廂房。薑冬一路穿廊過巷，隻覺三王爺的王府雖然也大，卻不比陳平湖的府邸緻氣派。
心中疑更重，不明白陳平湖的宅邸為什麼能比王府還要排場。來到後宅的一暖間，薑冬見屋裡正上頭椅子上坐著一位婦。婦人端莊從容，雍容華貴，舉止之間還約著一英氣。不太像是尋常姬妾。
薑冬一時間不能確定就是潘夫人，盈盈福了一禮，自報家門道：“民薑冬見過夫人。”
那婦笑盈盈讓薑冬坐在近前，又令丫鬟奉茶，“前些日子你送來的頭場雪胭脂用完了，我覺得甚好，就讓丫頭去問問還有無。勞煩姑孃親自送來，實在難安。”
薑冬心想不是用完了，是送給那離亭的小廝了。笑回：“潘夫人客氣了，承蒙夫人看得上，是民的福氣。”
潘夫人握著薑冬的手細細打量，“真是個雪為玉為，看來我聽到的傳言是真的了。如此貌得的姑娘，怪不得能引得陳宋兩位大人相爭。”
薑冬一臉的不好意思，謙遜道：“民曾在風塵中結識宋公子，所以與宋公子有些落難共苦的份。至於陳大人，想必夫人也已經知道了，民現如今還是陳大人的側室。所以兩位大人因為我的事鬨出風波，實則不是因為民的容貌。”
潘夫人點頭道：“貌如斯，還知謙遜退讓。果然不簡單。”
薑冬忙道：“夫人謬讚了，民惶恐。”來此前頗做了些功課，知道潘夫人當著的麵多半是要誇讚幾句，以“謬讚”“惶恐”搪塞，總錯不了的。
又趕忙笑道：“民自打來到太安城，從未見過比夫人更加高雅端莊的夫人，今日能見，不虛此行。”
商業互吹唄，最在行了。
潘夫人聽了果然眉眼間笑意更濃，歎道：“你如今委為陳大人妾室，實在難為你了。”
薑冬聽了這話卻不敢說什麼，打心底覺得奇怪。論理潘夫人算是華公主的嫂子，怎麼聽潘夫人這話中竟是為薑冬抱不平的意思呢？
潘夫人又道：“華若敢給你找什麼氣，你隻管告訴我，我給你撐腰。”
薑冬更是疑不已，口中隻是笑說：“多謝夫人垂憐。夫人說笑了，華公主溫識禮，對民很好，哪會給民什麼氣呢？”
