陳平湖起恭聲道：“回太後，公主詩文極佳，江氏不值一提。”
薑冬咬了咬，又聽姓宋的在旁邊添油加醋朗聲笑道：“佳詩當然出自公主。”
一眾群臣愣了片刻，才你一言我一語地讚歎華公主的好文采。不過這一群沉浮場許多年的老狐狸心裡卻明白，隻怕陳平湖之言，是顛倒了黑白。
適才陳平湖的反應、潘夫人的表、上頭皇後皇上的臉，都可謂彩至極。這群老臣眼觀鼻鼻觀心，如何瞧不出一點端倪啊！
皇後道：“公主出天家，自讀書，詩文上固然要好些。也是難為江氏了。不過為子，於詩文上倒也不必在意。”
華公主詩文上的造詣怎麼樣，那詠絮之才究竟是怎麼來的，太後或許不清楚，不過皇後心裡明鏡似的。怎麼可能寫出那樣好詩？不過為了顧及天家麵，這皇後孃娘隻能借坡下驢，說些好聽的掩飾過去。
皇上也清楚這其中的貓膩，朝薑冬看了一眼，見薑冬低著頭，看不清麵容，眉宇間倒是有些英氣。皇上淡淡一笑，道：“賞華龍涎香二兩，江氏龍涎香一兩。”
薑冬撇了撇，一兩龍涎香？可不可以多賞點啊？平白幫你兒背鍋啊？
據說在古代，龍涎香是出海的漁民偶爾從海裡撈到一些灰白的蠟狀漂浮，點燃後香味四溢，比麝香還香上百倍。士猜測這種東西是海裡的龍睡覺時流出的口水，滴到海裡凝固起來，日久天長就形了龍涎香。
但薑冬知道龍涎香並不是龍的口水，而是鯨魚的糞便，是抹香鯨的排泄。
雖然在這個時代此萬分難得，卻是有價無市的東西，薑冬曾經在繁花樓五王爺宴上聞過一次，也沒覺得有什麼特彆的。
陳平湖低聲斥道：“還不快謝聖上恩賜！”
薑冬回過神，驚了一下，連忙跪下道：“謝聖上恩賜。”
皇帝“嗯”了一聲，“起來罷。”
一個宮娥走到皇後邊，俯耳回稟了一事。那皇後笑著點點頭，對薑冬道：“你所說的黃礬塗金之法，果然可行。”
皇帝問是什麼，皇後便將剛纔五鈿的事說了。皇帝聽後重新看向薑冬，道：“江氏，你倒是很有幾分見識。”
薑冬忙斟酌著語氣回道：“民出農家，所以知道些稀奇古怪的法門，十分拿不上檯麵……嗯……聽說有一句話‘可歎停機德，應憐詠絮才’。民一直十分羨慕知書達禮的子，比起華公主，民慚愧的很。”
皇帝抬了抬眉，“可歎停機德，應憐詠絮才？此話倒是有些意思。出自何？誰人所言？”
薑冬恭恭敬敬地道：“以前村中一個不知名的教書先生所言，至於先生名諱，民也不知道。”
不好意思，是曹雪芹先生所言，說了你也不知道。
皇帝饒有興味又唸了一遍：“可歎停機德，應憐詠絮才。”他道：“都道是子無才便是德，說這話者定是離經叛道之輩。”
薑冬心思起伏不定，忽然很想賭一把，不理會陳平湖遞過來的淩厲眼神，鼓起勇氣道：“民鬥膽，聖上其實並不相信子無才便是德。”
聖上“哦？”了一聲，問：“為何啊？”
薑冬深吸一口氣，朗聲道：“子無才便是德，這話是約束我們這些鄉野村的。民聽聞，但凡高門大族的子，都自識字學文。讀書以明理，明理方能約束德行。華公主溫雅識禮，冰清玉粹，便是讀書的好。民舉止無度，便是不讀書之過。”
皇上聞言，抬眼真正看向薑冬。這位皇帝心裡明白剛纔寫出“竹聲中一歲除”的其實是。子有才便也罷了，卻又謙虛忍耐，識大，更兼有見識、膽識。一個小小農村婦人能做到如此，何其不易？
皇上先前見薑冬的容並非極，還疑為何陳平湖不願放手，現在卻是有些明白了。他心裡波瀾起伏，麵上卻依舊淡淡的，“好一個讀書以明理。”
陳平湖忙起道：“聖上恕罪，江氏不懂禮數，微臣回去定會好生管教！”
