皇後道：“招陳平湖為駙馬，這是皇上的意思。至於挑哪位公主嫁過去，則是本宮的意思。本宮所生的嫡長公主華衍也到了出嫁的年紀，隻是那妮子死也不肯嫁給陳平湖。除了華衍，便是華養在我膝下，華又曾在宮宴上對陳平湖一見傾心，在本宮殿裡哀求了數日，本宮纔不得已將嫁去。”
薑冬心裡漸漸明朗，看來華公主為了嫁給陳平湖費過很大一番功夫，甚至可能跟皇後孃娘保證過會勸陳平湖輔佐八皇子。不過憑藉皇後的心機，當時定然也沒怎麼相信。
皇後膝下沒有其他公主，華衍公主不願嫁，皇後也不捨得委屈自己親生兒，隻得將華嫁過去。
但其實皇後這話回答的就跟沒說一樣，薑冬問的是為什麼嫁公主給陳平湖，沒問為什麼嫁華公主給陳平湖。問題的癥結在於，皇上為什麼要嫁個公主過去？
薑冬沒有繼續問這個問題，因為剛纔皇後也說了，“招陳平湖為駙馬，這是皇上的意思”，這是個皇後孃娘不願或者不能解釋的問題。
沉思片刻，薑冬喃喃道：“難道有什麼讖語，類似於——得陳平湖者得天下嗎？”
皇後輕聲道：“本宮隻能告訴你，皇上曾說，陳平湖是扶龍之人。”
薑冬有些震驚，卻聽旁邊的潘夫人笑道：“江妹妹如此聰明，不如也猜猜看，為什麼華衍公主不願意嫁給陳平湖？”
薑冬見潘夫人雙目含著促狹笑意，有些納悶，搖頭道：“我猜不出來，且是華衍公主的心事，不敢妄猜。”
潘夫人笑歎：“妹妹真是在福中不知福啊！”
薑冬猛然一驚，口道：“難道華衍公主對他……”
“他？不知道妹妹口中的他是誰？”
“宋……宋大人。”薑冬心中暗歎一聲，唉，怎麼給忘了，宋修臣那桃花男可是全城名媛的夢中郎，除了華公主這樣例外的，怕是很多子都心悅宋修臣吧！
想到這，心裡有些酸溜溜的不是滋味。
皇後斜了潘夫人一眼，淡淡道：“休要胡言語！”
潘夫人笑了笑，對薑冬道：“妹妹可還有什麼疑問？”
薑冬收斂心神，想了想道：“娘孃的意思，是讓我勸說陳大人為八皇子謀。然後……堤防五王爺，若是發現陳大人與五王爺有什麼來往，第一時間給娘娘傳信。”
皇後孃娘會心一笑，“你真是聰明！適才隻提三王，沒提五王，我隻當你還糊塗著。原來心裡清楚得很。”
薑冬道：“娘娘適才已經說了，三王爺不堪大用，不足為慮。民想著五王素有賢名，朝中呼聲很高。皇上為立儲之事煩憂，許在五王和八皇子之間猶豫不決。”
皇後哼了一聲，“五王出低微，不過是賤婢之子。若非我兒年，豈能容他招搖！”
薑冬起滿滿行了一禮，“娘娘如今將民召到宮中，若如娘娘所願，民是否便能得到娘娘援手，解決當下的困境？”
“自然，你本就是陳平湖的原配髮妻，他又是如此看重你。你聰慧伶俐，不必本宮教你如何栓住男人的心。但，本宮會幫你剷除一些橫空出來的麻煩。”
薑冬恭恭敬敬地道：“民遵命。”心中盤算有了皇後孃娘這張盾牌，在華公主那邊就能好對付一些。再周旋兩個月，順便撈銀子，等宋修臣做完那件事，和他一起私奔！
皇後微笑道：“甚好，今兒你先回去，明日我下懿旨，賜你一個三品誥命。”
薑冬從皇後殿上退出，在宮道上走了一會，潘夫人從後麵追來。“妹妹走得這麼急做什麼？也不等等我，莫不是惱了？”
薑冬笑笑：“不敢。”
潘夫人側頭看著的臉，歎道：“說著不惱，心裡卻著實是生氣了，你是不是覺得當日我與你義結金蘭，是存了目的，故意為了接近利用你？”
薑冬搖頭：“皇城之中，誰能沒點城府算計？”
潘夫人握住的手，沉聲道：“我沒想到會對你心思。江妹妹，你信我一句，我在這權力漩渦之中，也隻不過是個不由己的工。”
