陳平湖沒有作，隻靜靜地看著。
薑冬舀了一勺自己先嚐了，吧唧吧唧道：“嗯，又香又鮮。純天然老母湯，無農藥無砒霜。大人你就給個麵子嚐嚐唄？”
陳平湖哼了一聲，拿起喝過的勺子，接過湯碗喝了一勺，嗯……味道的確不錯……於是又舀了幾勺，喝完了。
薑冬滿臉期待：“怎麼樣？”
“有什麼事？說吧。”他放下碗，麵無表地看回公文。
薑冬笑道：“我不好意思說。”
陳平湖冷笑了一下，“你還有不好意思說的，剛纔不是連補氣益腎的話都謅出來了？”
“人之常的好意思，非人之常的就不好意思了。”
“再胡纏，讓人將你扔出去。”
“哎哎，大人彆惱，俗話說吃人短，您剛喝了我一碗湯呢！怎麼翻臉比翻書還快。我……我也沒啥了不得的大事，就是，就是想留在大人邊……”
陳平湖目微，“前日宮宴上，你不還信誓旦旦的不想我中書令府？是誰翻臉比翻書還快？我陳平湖的府邸豈是你一個鄉野村婦說來就來說不來就不來的？”
“大人我錯了。我我我這也是沒辦法，之前為了自保纔不願來的……我到底在怕什麼，您是知道的。”
“哦？那怎麼如今又不怕了？”
“公主娘娘有喜，想必無法分心做彆的事了。又加上……我雖是誥命夫人，但苦無生計，日子艱難，就想著在大人邊謀個差事，順便……”
“順便什麼？”
薑冬手裡絞著一個帕子，哼哼唧唧道：“順便在大人跟前學點規矩，我也想好了，我是您明正娶的妻，一輩子逃不開您的手掌心。現如今我還年輕，大人可以忍讓不與我計較，可日後我年老衰，大人卻未必將我放在眼裡了，總是這樣遠著大人，也不是個事……”
眼中含著星星點點的淚水，說話這樣，連自己都快信了。陳平湖聞言半晌沒說話，隻是盯著看。
薑冬了鼻子，睜著煙水秋眸問：“鬥膽問大人一句，若我日後年老衰，大人是否會將我棄之如敝履？”
陳平湖轉頭不再看，盯著案上的琉璃燈中的火焰，他眼中有幾分涼薄笑意，“即便是貴為皇後孃娘，年老衰之時也會遭嫌。連那高高在上的九五之尊，都隻見新人笑，哪聞舊人哭……我又算什麼？”
他心中暗歎，可惜那位九五之尊終究是效仿了周幽王，被那位薑姓子所累，失了天下。
薑冬輕斂起眉頭，姓陳的為什麼忽然會有這番慨，竟然為皇後孃娘鳴起不平？有點不對啊，皇後孃娘不是深皇帝敬重的嗎，也沒遭皇上嫌棄吧？
陳平湖回神看向薑冬，他嗤笑一聲，“知道你在想什麼，沒錯，當今的皇後孃孃的確是鐵手腕，蒙皇帝敬……昨日皇後招你宮說了什麼？竟能讓你如此移轉來我這裡賣乖。”
薑冬微微沉，“娘娘……希我能與侍奉在大人左右……”心思起伏不定，凝神觀察陳平湖的細微表變化。
見他眼中的詫異一閃而過，隨即便複風輕雲淡。鬆了一口氣，知道陳平湖領會了話中藏的意思。
以陳平湖的心計，應該早就知道皇後嫁華公主的意圖。現在皇後又派來接近，無非也是想勸說他答應輔佐八皇子。陳平湖不會不明白。
“還請大人給我一線生機。”和聰明人說話，說到一半也就差不多了。
意思很清楚，我可以不替皇後孃娘辦事，我不關心你到底幫哪個皇子，但是請你讓我留在你邊，總得做做樣子，麵子上過得去。
陳平湖淡淡地道：“以後來我書房伺候筆墨。”
薑冬連忙點頭，心中大喜，甚好甚好，雖然不關心你幫哪個皇子，但是關心你和宋修臣的關係啊——“多謝大人給我機會，讓我能夠服侍左右。”
陳平湖不理會這溜鬚怕馬，向窗外廊簷下的一個影子，“怎麼回事？”
“大人，楚歌姑娘候在院外，屬下勸不走。”
陳平湖輕哼一聲，“一個勾欄子，也敢怎麼放肆，就讓在外麵凍死，不準放進來！”
