皇後孃娘已經很生氣了，讓宮將胡攪蠻纏的華衍公主請（拉）了出去。繼續問薑冬：“當時宋修臣對五王的態度如何？”心念著這件事，被華衍打斷，不生氣纔怪。
薑冬強作鎮定，正道：“聽聞宋修臣當時對五王爺的態度也不是很好，似乎十分生氣，對五王爺也沒有好臉。”
皇後大欣，點頭道：“你有所不知，這是五王爺的計謀。一定是他私底下煽風點火故意引老三惹禍，他的眼睛現在還盯著老三呢！哼，沒想到被宋修臣撞上，失了一個極好的幫襯。”
薑冬故作不解問：“宋大人能幫襯上五王爺什麼？”
皇後笑了笑，提點道：“你難道不覺得奇怪，為什麼宋修臣可以平步青雲，路亨通直陳平湖？”
薑冬心中一，注意力放在“直”二字上，試探問：“難道……是要用他製衡陳大人？”
皇後歎道：“你真是個聰明孩子，不錯！帝王心，在於製衡。”
薑冬恍然大悟，一個一直在梗在心裡的疑問霍然開解。原來宋修臣是皇帝用來製衡陳平湖的手段，皇帝出於某種原因，一定要重用陳平湖，可是重用之下，卻有擔憂，於是便有了宋修臣現在的局麵。
陳宋鬥得越歡，皇帝眼中看得越喜。
皇後得了個好訊息，心十分不錯，賞了薑冬幾件玲瓏剔的玉佩。薑冬從皇後告退離開，與彩雲走在一蒹葭蒼蒼的水岸邊。
茫茫水麵上不時有寒劃過，發出幾聲空遠的鳴。薑冬著這一副有些寂寥的景象，心想這皇宮內的水域寬廣，似乎比圓明園中的水域麵積還大，忍不住歎道：“這皇宮氣象巍峨，隻是水太多，岸邊蘆葦難免有些蒼涼。初春此景，有些不吉利啊。”
彩雲見慣了這裡，沒什麼覺，“咱們王朝崇水，以水為吉。這皇宮裡的大小塘湖足占了一小半呢！”
薑冬心中一，“崇水？這皇宮內的水域是一直就有的嗎？”老郎中說過，李朝的皇宮是在前朝的基礎上擴建修整的，如今的皇帝是鳩占鵲巢。
彩雲隨口道：“是十幾年前皇上主時修建的，當時奴婢的爹也是宮中匠人呢。”
“哦？那這麼多的水是從哪引來的？”
“姑娘有所不知，宮中之水發源於西麵的林泉山，流進水閘，支流派衍，再由此湖彙聚，流出東側的出水閘，彙外麵的護城河道。”
薑冬暗暗吃驚，皇宮的水域與護城河道相連？若是水量也就算了，偏是如此巨大的水量。下雨天為避免內澇必要開閘，可如果雨天開閘，有叛軍由閘口潛皇宮，那這可就了一個不小的安全患了。
問：“那你爹當時參與皇宮修葺時有沒有遇到什麼奇聞異事？”
彩雲想了想說：“聽我爹說當時皇宮留了很多前朝種下的芭蕉，聖上極其厭惡芭蕉，令人砍得一乾二淨。”
薑冬眉擰個疙瘩，沒來由的想起宋修臣破舊瓦院中的那棵青綠芭蕉樹。
冤家路窄，轉過一道彎廊，迎麵撞見了正踢小石子生悶氣的華衍公主。公主殿下正甩著胳膊滿嘟囔什麼，陡然見到薑冬，兩眼一瞪，掐腰怒道：“站著！”
本來也沒打算溜走的薑冬無奈一笑，盈盈施了一福，“見過公主殿下。”
華衍公主上前繞著打量了一圈，“聽說你是中書令的原配髮妻？被我那個溫良淑德的姐姐給了妾室。”
薑冬笑而不語，聽這華衍公主的語氣，似乎對華公主十分不喜。
華衍公主“嗯？”了一聲，抬高語氣：“你啞了？剛纔在我母後麵前不是很能說會道的嘛？”
薑冬隻得道：“如公主所說，我如今算是中書令的妾室。”
華衍公主翻了個白眼，“那口腹劍的賤妮子搶人家有婦之夫，吃相的確很難看。不過我看你也不像是恨了，難道你想另攀高枝？”
薑冬有些頭疼，“呃，不知殿下所謂的高枝是……”
華衍沒好氣道：“彆明知故問，還不是那位花了六百金贖你的宋漁！我告訴你，可不許打他的主意！”
