姜冬沿着园河河岸独行，岸旁的桃树上挂着灯笼，天暗微雨，灯笼散发着红的，氤氲而朦胧。心有戚戚然，颇有一种灯火阑珊的孤独。
天上乌云变化，雨水打湿的头发，只是浑然不觉。
一把绘着仕图的致油纸伞遮挡住的视线，姜冬转头一看，陈平湖手握油纸伞站在侧。他材修长，气质沉敛，给人一种强烈的压迫。
姜冬吃了一惊，退后几步跳出他的油纸伞，垂眸轻声道：“陈大人。”
一声陈大人，谨慎小心，生分漠然。仿佛两人之间不是隔着一道雨幕，而是隔了千山万水的遥远。
陈平湖自嘲一笑，“我就这么让你唯恐避之不及？”语气之中没有半分斥责，只是有些凄凉。
姜冬心思起伏不定，抬头看向陈平湖，与他漆黑的双眸对视，“陈大人，我与你无话可说。”
陈平湖点了点头，他平静道：“像我这样的人，的确让人厌恶。”
雨水在清澈河水中砸出一圈圈涟漪，姜冬摇头，“太安城中，人人都说中书令陈平湖是清皓君子，这话我信。所以我从不厌恶你，我只是怕你。你是冷之人，我永远不知道你在想什么。”
陈平湖凝视子的双眸，他轻声道：“这天安城要变天了，他如果输了，你当如何？”
姜冬握了握双拳，的眼神异常清亮，“我不在乎输赢，我只想他好好活着。”
陈平湖沉声道：“输了就得死，赢了才能活。”
姜冬的体在雨中微颤，笑了笑：“那么我赌他赢。”
“你的赌运并不好。”
“是吗？可是这一次我想试试。要是输了，也没什么，最惨的结局也就是再死一次而已，我不怕。”
陈平湖淡淡道：“你要殉？”
姜冬笑着摇头，“我似乎还没到失去他就不能活的地步，不过既然人已在棋中，许多事不由己。我若因他而死，我不会后悔，那也是个比较不错的结局。”
“你这一番言语，若让他听到，只怕他要心凉。”
姜冬的双眸清明而幽深，“你不懂他。他就算输的一败涂地，也会安排好我的出路。这是你与他不一样的地方，虽然他看起来纨绔无良，但我知道他其实比你有良心多了。”
陈平湖不怒反笑，叹息一声，喃喃道：“姜冬，知不知道什么是死间？”
姜冬眯了眯眼睛，陈平湖仿佛是自言自语：“兵法五间之一，死间者，无论输赢，皆不得好死。”
姜冬心弦一颤，拧起长眉：“你说清楚！”
陈平湖抬步走远，留给一个凉薄的背影。
姜冬站在原地，轻轻呢喃“死间”两个字，从心底陡然生出一寒意，猛然转去找宋修臣。忽然很怕，怕宋修臣就是陈平湖所说的那个死间。
看不见笼罩在头顶上的那张心织就的大网，但是已觉察到危险的气味。
没找到宋修臣，而是被老皇帝派来的黄门郎请了过去，到了园的清华殿阁中。
老皇帝盘膝坐在榻上，前一张紫檀木案几，正在煮茶。看见姜冬走来，他摆了摆手，对想要跪拜行礼的姜冬说了个“坐”字。
姜冬在他对面的小榻上坐下，皇帝问：“孩子，你是哪一年生人？”
姜冬如实回答：“我不记得了。”心中疑皇上为什么问是几年生人，难道真的以为是那孩子的投胎转世？
皇帝点点头，“朕令人去清州请来一个人，你应该还记得。”
一个年迈老妇人被宫人搀扶出来，站在殿。姜冬凝神看去，心中大惊，这个老婆婆不是别人，是抚养原主长大的姥姥。
姜冬起朝走去，“姥姥？”
老妇人满头稀疏白发，材娇小而佝偻，使劲儿握住姜冬的手，颤声道：“阿冬……阿冬……”
姜冬脑子发懵，回头看向皇帝，皇帝淡淡地道：“看来说的没错，你是姜娆的儿，也是……朕的儿……”
