皇后道：“招陈平湖为驸马，这是皇上的意思。至于挑哪位公主嫁过去，则是本宫的意思。本宫所生的嫡长公主华衍也到了出嫁的年纪，只是那妮子死也不肯嫁给陈平湖。除了华衍，便是华阳养在我膝下，华阳又曾在宫宴上对陈平湖一见倾心，在本宫殿里哀求了数日，本宫才不得已将嫁去。”
姜冬心里渐渐明朗，看来华阳公主为了嫁给陈平湖费过很大一番功夫，甚至可能跟皇后娘娘保证过会劝陈平湖辅佐八皇子。不过凭借皇后的心机，当时定然也没怎么相信。
皇后膝下没有其他公主，华衍公主不愿嫁，皇后也不舍得委屈自己亲生儿，只得将华阳嫁过去。
但其实皇后这话回答的就跟没说一样，姜冬问的是为什么嫁公主给陈平湖，没问为什么嫁华阳公主给陈平湖。问题的症结在于，皇上为什么要嫁个公主过去？
姜冬没有继续问这个问题，因为刚才皇后也说了，“招陈平湖为驸马，这是皇上的意思”，这是个皇后娘娘不愿或者不能解释的问题。
沉思片刻，姜冬喃喃道：“难道有什么谶语，类似于——得陈平湖者得天下吗？”
皇后轻声道：“本宫只能告诉你，皇上曾说，陈平湖是扶龙之人。”
姜冬有些震惊，却听旁边的潘夫人笑道：“江妹妹如此聪明，不如也猜猜看，为什么华衍公主不愿意嫁给陈平湖？”
姜冬见潘夫人双目含着促狭笑意，有些纳闷，摇头道：“我猜不出来，且是华衍公主的心事，不敢妄猜。”
潘夫人笑叹：“妹妹真是在福中不知福啊！”
姜冬猛然一惊，脱口道：“难道华衍公主对他……”
“他？不知道妹妹口中的他是谁？”
“宋……宋大人。”姜冬心中暗叹一声，唉，怎么给忘了，宋修臣那桃花男可是全城名媛的梦中郎，除了华阳公主这样例外的，怕是很多子都心悦宋修臣吧！
想到这，心里有些酸溜溜的不是滋味。
皇后斜了潘夫人一眼，淡淡道：“休要胡言乱语！”
潘夫人笑了笑，对姜冬道：“妹妹可还有什么疑问？”
姜冬收敛心神，想了想道：“娘娘的意思，是让我劝说陈大人为八皇子谋。然后……堤防五王爷，若是发现陈大人与五王爷有什么来往，第一时间给娘娘传信。”
皇后娘娘会心一笑，“你真是聪明！适才只提三王，没提五王，我只当你还糊涂着。原来心里清楚得很。”
姜冬道：“娘娘适才已说了，三王爷不堪大用，不足为虑。民想着五王素有贤名，朝中呼声很高。皇上为立储之事烦忧，许在五王和八皇子之间犹豫不决。”
皇后哼了一声，“五王出低微，不过是贱婢之子。若非我儿年，岂能容他招摇！”
姜冬起满满行了一礼，“娘娘如今将民召到宫中，若如娘娘所愿，民是否便能得到娘娘援手，解决当下的困境？”
“自然，你本就是陈平湖的原配发妻，他又是如此看重你。你聪慧伶俐，不必本宫教你如何栓住男人的心。但，本宫会帮你铲除一些横空出来的麻烦。”
姜冬恭恭敬敬地道：“民遵命。”心中盘算有了皇后娘娘这张盾牌，在华阳公主那边就能好对付一些。再周旋两个月，顺便捞银子，等宋修臣做完那件事，和他一起私奔！
皇后微笑道：“甚好，今儿你先回去，明日我下懿旨，赐你一个三品诰命。”
姜冬从皇后殿上退出，在宫道上走了一会，潘夫人从后面追来。“妹妹走得这么急做什么？也不等等我，莫不是恼了？”
姜冬笑笑：“不敢。”
潘夫人侧头看着的脸，叹道：“说着不恼，心里却着实是生气了，你是不是觉得当日我与你义结金兰，是存了目的，故意为了接近利用你？”
姜冬摇头：“皇城之中，谁能没点城府算计？”
潘夫人握住的手，沉声道：“我没想到会对你动心思。江妹妹，你信我一句，我在这权力漩涡之中，也只不过是个不由己的工。”
