跟萧氏联手，是苏氏不得已而为之的一步棋。
老实说，一开始这步棋走得倒也不差。从秋狝的时候安排人故意从林子里冲出来，意图撞死陆晏安弄一个一尸两命，再到后头谋杀陆晏安不成，蓄意杀害大皇子生母，将杀人嫌疑撇到陆晏安的身上，并由此抢得大皇子的抚养权。
这一连串的事件下来，虽说苏氏和萧氏之间有配合不好的地方，但毕竟最终的结果还算满意，怎么说都应该算是一场完美的合作，可这坏就坏在最后的利益分配上。
大皇子的抚养权在太后娘娘的手里，虽说名义上，比交由文妃娘娘抚养要更加顺理成章，也更加能争取到皇上的同意，但在这之后，萧氏的气焰则逐渐嚣张起来，也让萧氏和苏氏之间的合作渐渐走向破裂，甚至隐隐有了互相撕咬的迹象。
皇上让苏氏一派的姚华处理红颜阁和玉清苑的这个案子，摆明了就是要让苏氏卷到皇后娘娘和太后娘娘的矛盾里，或者说，是要苏氏作为一个公平的评判者，来评判到底是陆家做得对，还是萧氏做得对。
一个是永远的敌人，一个是暂时的盟友。
敌人在这个案子里占理，根本没有获罪的理由，而盟友在这个案子里却是明显地犯法，哪怕是姚华想要从轻发落，可两个胭脂铺子做出来的东西几乎一模一样，再加上眼下这个案子被百姓讨论得正如火如荼，就算姚华想轻判，也得看老百姓肯不肯。
更何况，苏氏最近因为不满萧氏的行径，正在四处寻找萧氏的把柄，而眼下这个案子就自己撞了上来，似乎就是为了苏氏的目的而量身定做的，但如果为了构陷萧氏，而便宜了陆家，苏氏又不愿意这样做，再加上皇上还要求将案情直接与他汇报，算是间接表示要站在太后娘娘那一边，这就让准备借机踩萧氏一脚的姚华十分为难。
这个案子到底该偏向谁，该怎么判，便成了一个大难题。
