蕭離嘆道：“更有甚者：如今無論契丹、吐蕃等使者進京，全都是直接拜見太平公主，公主挑剩下來的貢品才命人送皇宮——”
“簡直欺人太甚！”李隆基忿怒道。
蕭離幽幽開口：“陛下不必怒……”見李隆基瞪他一眼，忙道：“阿瞞，人定勝天。”
“哦？大哥請講。”李隆基滿是期待地看着蕭離。
蕭離淡淡一笑：“你去年於東宮舉文學士，可有收穫？”
李隆基一愣：“此話怎講？”
若蓮的大腦快速運轉，口而出：“大哥說的可是張九齡？阿瞞在潞州認識的那個張九齡？”
蕭離朝讚賞地點頭：“正是！”
李隆基恍然大悟，拍手笑道：“大哥的意思是？”
蕭離但笑不語。
若蓮忙催他：“賣什麼關子？趕緊說！”
蕭離這才說道：“此人極有膽識、有遠見、才華橫溢、果敢剛正，絕對能助你一臂之力！撥反正，絕不能了他！”
李隆基喜道：“去年我不過授他一個左拾，看來是大材小用了！如此一來：文有張九齡，武有蕭將軍，更有郭元振、姚崇等人，我還怕什麼！太平公主死期將近矣！”
若蓮心中難過，忍不住問他：“一定要一方死了才能解決嗎？”
李隆基仰高空，眼神停在藍天白雲，聲音冰冷至極：“非武力，斷然不能洗刷太平公主在我大唐史上留下的污穢！非流，決不就此打住！”
蕭離嘆了口氣，躊躇道：“阿瞞，我有個法子，回頭我們好好商討一下。”
李隆基點點頭。
若蓮置若罔聞，心底反覆誦“非武力，斷然不能洗刷太平公主在我大唐史上留下的污穢！非流，決不就此打住！”這話，陣陣寒意布滿全。
先天元年十二月十六日，皇去世七周年。
這日天剛蒙蒙亮，蕭離便來到若蓮居，應若蓮要求帶去祭拜皇。
乾陵的風很冷，很大。
若蓮奉上一大束乾花，立在無字碑前，心中百叢生。
原來縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭！
冥冥中早已註定了一切。
多年前隨李隆基來到長安，初衷是想要逃婚，然而最終左不過一個字。後來進了宮，皇的賞識曾讓得到尊崇，也差點讓跌落地獄。
命，難說。
當年以爲自己必將爲殉葬品，然而終於讓逃。如今埋在黃土壟中的是曾不可一世的皇武則天；而若蓮，皇的侍婢，卻是活生生的。
這可算得上是造弄人麼？
人死了，便什麼也沒有了；只是，活着未必能夠擁有更多！
若蓮心想：“我雖未死，可經百轉千回後，“”終究還是未能如願。自己不敢進宮，不甘心一輩子困於大明宮，爲一個男人與後宮三千佳麗鬥爭，那樣一來，一顆心要承多大的痛！”默想半響，微微嘆了口氣，緊緊上的披風，低聲道：“大哥，走吧！”
轉過來，才看見後不遠竟站着披絳紅斗篷、雍容華貴的太平公主！
若蓮還愣着，蕭離已單膝拜倒在地：“末將參見公主殿下！”
若蓮見狀忙也下拜見禮。
太平公主臉笑意，一面輕聲道：“免禮。”一面輕搖蓮步，慢慢走至二人面前，問道：“若蓮，近來可好？”
“多謝公主殿下關心。我一切安好。”若蓮頜首答道，心中實在寵若驚。
太平公主也不說話，微微嘆了口氣，神哀傷至極，徑直在無字碑前屈膝跪下，口中喃喃說道：“母親，兒看您來了……”說話間淚如雨下，兀自哽咽不止。
若蓮見太平公主這般悲戚，憶起昔日皇種種，自己也不覺傷了心，不由得眼圈也紅了。
忽聽見太平公主驚問道：“這是什麼？”
若蓮忙答道：“此乃牡丹花。”
太平公主雙手抖着捧起那束牡丹乾花，喃喃道：“乾花？”
若蓮輕聲回答：“我更願意稱它爲'永生花'。聖后臨終前唯一的願便是盼能親眼看到上宮中的牡丹開花，然而終究未能如願。我回長安後，一直未能前來祭拜聖后。好容易出宮了，才托人從上宮摘來盛放的牡丹花，自製永生花送來，只聖后泉下有知，莫要嫌棄。”
