皇淡淡一笑：“平吧，不知者不罪。”
“謝陛下。”謝完恩忙立起，低頭側立一旁。
今夜的皇分外慈祥，聲音也暖暖的：“若蓮，你也隨朕走走吧。”
“是，陛下。”若蓮忙隨走在左後側。
皇又問：“半夜三更的，你獨自一人在此作甚？”
若蓮忙回話：“回陛下：因今夜是除夕，奴婢想起父母來，便坐在這裡爲天國的父母守歲。”
皇嘆道：“你倒有心！父母都不在了，還要爲他們守歲！可朕這麼多兒們，卻……並無一人爲朕守歲！”
上婉兒忙道：“陛下，天寒地凍的，不如早點回去歇息。”
皇卻只顧說話：“朕這子，如今還行，再過兩年，唉！”
上婉兒：“陛下……您多慮了，您萬壽無疆，豈會……”
皇打斷上婉兒，慨道：“朕這一生，從未怕過任何人、任何事。如今已位及君王，威服四海。就算此時龍馭歸天，也可謂是此生無憾了。”
上婉兒慌忙道：“陛下乃千古一帝，雖三皇五帝莫過如此，如今更是天下之倚，豈能輕言不祥之辭？”
若蓮也忙陪笑道：“陛下定能福萬載、壽及乾坤。”
皇含笑不語，擡眼夜空點點繁星，好似陷深思。
一路跟着皇來到長生殿，上婉兒倒茶之際，皇斜躺在榻上，笑言：“若蓮，你做的'玉'，果真不錯。”
若蓮忙答：“陛下謬讚了，奴婢不過略盡綿力，那是因爲陛下皮底子好，才吸收得快。”
皇微微一笑：“你在宮中住着可還習慣？你婉兒姐姐待你可好？”
若蓮道：“謝陛下關心，奴婢一切都好。婉兒姐姐待奴婢極好。”
皇點頭道：“如此甚好。閒了就跟你婉兒姐姐周邊逛逛去。”
若蓮忙應了。
說話間皇嗽了幾聲，清了清嗓子，又道：“既無事可做，不如看看奏章罷！”說着就命上婉兒派人到書房取奏章來。
上婉兒應了，正要喚人去取。
正在此時，若蓮突然道：“您還咳嗽呢。再說，此時夜深重，理應睡夢香沉才對。何必再心國家大事？您應該以爲重呀！”
若蓮此言一出，左右雀無聲，霎時之間針落可聞。
若蓮猶不自知，還道：“不如明日醒來再看奏章？”
上婉兒聽了，死命打眼與。
衆人嚇得噤若寒蟬。
若蓮環顧四周，方才醒覺自己做了何等傻事！自己區區一個小宮，竟敢教站在金字塔頂端的皇做事？！吃了熊心豹子膽麼！看看左右人等已然黑跪了一地了，唬得若蓮“撲通”一聲就跪在在地，再不敢言語半句。
若蓮正在害怕陛下會如何治的大不敬之罪時，忽然就聽見皇哈哈大笑起來。
皇笑得暢快，衆人不明所以，只有上婉兒知道危險解除了，便第一個立起來，衆人見了，大鬆了一口氣，遂一個個都立起來。
若蓮卻不敢起，仍直跪着。
皇好容易止住了笑，竟離了安樂椅，走至若蓮跟前，親自把攙了起來，含笑道：“好孩子，你起來。難爲你竟敢跟朕說這話，看來裹兒還真是獻了個寶給朕了！”聽其語氣慈祥至極，連上婉兒都深以爲罕。
若蓮懵懵懂懂立了起，又作死地說了一句：“既如此，您不如現在就安寢去？”
皇直視了若蓮半響，竟真的進了內室，且一面走一面說：“丫頭，你隨朕進來！”
若蓮不知所措地看了上婉兒一眼，見示意無妨，這才跟了進去。
一時無話。
皇進了內室，往牀上一坐，上婉兒忙上前替寬了外。若蓮不知怎麼的，鬼使神差般就上前去替皇解了腰帶，和上婉兒一起服侍躺了下來。
皇並不作聲，大概是累了，磕上雙眼，很快便似已沉睡。
過了一會，上婉兒示意若蓮守着，則輕手輕腳地走了出去。
