白靈兒順著條幽靜小道，繞過花園前往皇後的寢宮，路上，與幾名結伴而來的後妃在園子裡偶遇。
“妾見過攝政王妃，王妃吉祥。”妝容鮮艷，衫華貴的嬪妃盈盈屈膝。
“諸位娘娘請起，靈兒當不得這大禮。”白靈兒側避開，按輩分，得尊稱這些人一聲小嫂子，哪兒敢坦然下？這不是給二呆添口舌嗎？
細細打量過四名妃嬪，一看，竟見著了一個人。
“你是……”這人啥來著？
“主人，好像孟若水。”紅紅充分發揮了出的記憶，恰時提醒。
白靈兒彎笑道：“是孟若水姑娘對吧？上次滿月宴上，靈兒同你有過一面之緣。”
沒想到，這位竟也是此次大選中，被欽點宮的嬪妃之一。
羊脂般晶瑩剔的面龐籠上一層淡淡的，眸中浮現幾分驚喜：“王妃竟還記得妾？”
“嗯，漂亮姑娘靈兒但凡見過，又怎會忘記？”白靈兒甜地說道，順帶又問了問其他嬪妃的頭銜與名諱，挨個記下，態度不卑不，不會人覺得冷落了誰。
一行人結伴來到皇後寢宮，路上，嬪妃們不著痕跡地同白靈兒拉近關系，盡撿些好聽的話來說，反倒是孟若水，似出於矜持，言語極，在熱的後妃中，顯得有違突出，讓靈兒印象深刻。
皇後早已起，等著眷進殿拜見，聽聞白靈兒與後妃一道前來，臉上溫婉的笑意有一瞬的冰冷。
攝政王妃與後妃走得近，可是對哪位青睞有加？若是如此，那人不可不防！
白靈兒毫不知曉，這無意間的舉，讓皇後浮想聯翩。
“靈兒，你怎來得這麼早？好些夫人都還沒到呢。”乍一見到人進殿，皇後捻著娟帕，絡地同白靈兒寒暄上了。
至於那幫後妃，則被孤零零拋在一旁。
“靈兒是想早點來，或許能在崢兒去上書房前，見上一面啊，”白靈兒答得滴水不，然後，從袖中取出了一個風車，“這是靈兒前幾天在街上偶然見有賣手工藝品的，模樣還算小巧，便買下來，想送給崢兒。”
皇後旁站著的宮面不屑，好似覺著這輕薄的禮，也送得出手。
“哎，你來晚了，崢兒他這幾日讀書很是刻苦，天沒亮就起去了上書房，”皇後憾地說，“要不，本宮命人去喚崢兒過來一趟？”
“不用了，”白靈兒趕忙罷手，“念書比較重要，這點小事別耽誤了崢兒的功課。”
“靈兒你果真是個懂事兒的。”皇後含笑點頭，“這禮本宮代崢兒收下，中午待他回來，定告訴他是你專程買的。”
“那就麻煩娘娘了。”靈兒乖乖奉上風車，說完後，便如花瓶坐在下首，靜候今日的聚會開始。
後妃請過安，朝臣的眷也如數到了，偌大的前廳以品級、份依次坐著名門貴婦，這些人皆是出生族的千金，朝廷重臣府中的正妻、嫡。
宮在花園擺弄好茶點、座椅，便請眾人移駕。
白靈兒亦步亦趨跟在皇後後，後方則是一條壯觀的長龍，三十多名子齊聚一堂，卻並不熱鬧，每當皇後說話時，其他人皆安靜聆聽，不敢造次。
“今日邀你們進宮，想必諸位夫人也該知曉為了何事。”皇後就著宮的手背，在涼亭中坐下。
能同一並落座的，除了四妃，只白靈兒一個。
“老爺回府後，已說過了，妾沒多私房錢，拿不出多的，便賣了些首飾，湊了三百兩銀子，算是盡一份力。”張茉雨的娘親率先表態，將隨攜帶的銀票放宮手中的木箱裡，隨後，的名字便被負責記賬的宮記在了名冊上。
“臣妾與幾個姐姐也湊了些銀子。”孟若水出聲，朝宮遞了個眼，後者從袖中掏出一疊總數七百兩的銀票，呈上去。
